חלק ראשון של הספר
הנכבד אָצַ'רִייַה מַן בְּהוּרִידַטַּה טְהֶרַה
ביוגרפיה רוחנית
מאת לונג טה מהה בואה
תרגום לעברית (בסיוע Chat-GPT) ע"י פניננדו בהיקהו
מתרגומו לאנגלית של אג'אהן דיק סִילַרַטַנוֹ, שיצא לאור בהוצאה עצמית,
הדפסה שלישית (2005)1
ההערות תורגמו מן המהדורה האנגלית. במקומות ספורים נוספו הערות שסומנו [פ.ב.]
השנים המוקדמות
הנכבד אָצַ'רִייַה מַן בְּהוּרִידַטַּה טְהֶרַה היה מורה למדיטציית וִיפַּסַּנָה מן המעלה הגבוהה ביותר בדורנו; אדם הראוי באמת לשבח ולהערכה העמוקה שהרעיפו עליו תלמידיו הקרובים. הוא לימד את טבעה העמוק של הדְהַמַּה בסמכות ובכוח שכנוע כאלה, עד שלא הותיר כל ספק בלב תלמידיו באשר לרום השגתו הרוחנית. בין תלמידיו המסורים נמנו נזירים ויושבי-בית מכל רחבי תאילנד כמעט. נוסף עליהם, היו לו חסידים רבים גם בלאוס, שם הן נזירים והן יושבי-בית רחשו לו יראת כבוד עמוקה.
סיפור חייו מרשים לכל אורכו: משנותיו הראשונות כאדם מן היישוב, דרך מאמציו הממושכים כנזיר בודהיסטי, ועד ליום פטירתו. בימינו, חיים של שלמות טהורה שכזו נדירים יותר מאוצר של אבני חן יקרות.
אָצַ'רִייַה מַן נולד למשפחה בודהיסטית מסורתית ביום חמישי, 20 בינואר 1870, שנת העז. מקום הולדתו היה בכפר באן קהמבונג שבמחוז קונגג'יאם, בפרובינציית אובון ראטצ'תאני.
שם אביו היה קהמדואנג; שם אמו – ג'ון; ושם משפחתו – קאאנקאו. הוא היה הבכור מבין שמונה אחים ואחיות, אך רק שניים מהם נותרו בחיים בעת פטירתו. כילד קטן קומה ובהיר עור, היה מהיר תפיסה, נמרץ, נבון ובעל תושייה.
בגיל חמש־עשרה הוסמך כמתלמד2 במנזר שבכפרו, ושם פיתח התלהבות ללימוד הדְהַמַּה, כשהוא משנן את הטקסטים במהירות יוצאת דופן. כמתלמד צעיר ובעל אופי נעים, מעולם לא גרם טרחה למוריו או לחבריו.
לאחר שנתיים בחייו החדשים ביקש אביו שיפשוט את הגלימות, והוא נדרש לשוב לחיי יושבי-הבית כדי לסייע למשפחה. עם זאת, אהבתו לחיי הנזירות הייתה כה עמוקה, עד שהיה בטוח שישוב ויוסמך ביום מן הימים. זיכרונותיו הטובים מחיי הנזיר לא דעכו מעולם. לפיכך גמר אומר לשוב לנזירות בהקדם האפשרי. תחושת הייעוד החזקה הזו נבעה ללא ספק מכוחה של אותו אמון בלתי מעורער המכונה סַדְּהָה, שהיה חלק בלתי נפרד מאופיו.
כאשר הגיע לגיל עשרים ושתיים, חש דחף לעבור הסמכה כנזיר. לשם כך נפרד מהוריו. הם לא רצו לדכא את שאיפותיו, ואף קיוו זה מכבר שישוב ויוסמך, ולכן נתנו את רשותם. לשם כך ציידו אותו בכל צורכי הנזיר הבסיסיים הנדרשים להסמכה. ב־12 ביוני 18933 קיבל את הסמכת הנזיר (בְּהִיקְּהוּ) במנזר ווט לִיאַפּ שבעיר אובון ראטצ'תאני.
האוּפַּגְּ'הָאיַה שלו היה הנכבד אַרִיאקאווי; הקַמַּוָואצַ'רִיַה – פרה קרו סיטה; והאַנוּסָאסַנָאצַ'רִיַה – פרה קרו פראג'וק אובונקהון4. שמו הנזירי ניתן לו: "בְּהוּרִידַטַּה"5. לאחר הסמכתו התגורר בווט לִיאַפּ, במרכז הוִיפַּסַּנָה של אָצַ'רִייַה סַאוֹ.
הנבואה
כאשר החל אָצַ'רִייַה מַן לתרגל וִיפַּסַּנָה במרכזו של אָצַ'רִייַה סַאוֹ, הוא נהג למדוט בהתמדה, תוך חזרה פנימית על המילה "בּוּדְּהוֹ" – היזכרות בבודהה – שכן העדיף נושא מדיטטיבי מקדים זה על פני כל האחרים. בתחילה לא חווה את מידת הרוגע והאושר שציפה לה, והדבר עורר בו ספק אם הוא מתרגל כראוי. למרות ספקותיו לא חדל מהחזרה המתמדת על "בּוּדְּהוֹ", ובסופו של דבר לבו הגיע למידה מסוימת של שלווה.
לילה אחד חלם חלום:
הוא יצא מכפר ונכנס לג'ונגל גדול וסבוך, מלא בצמחייה מסתבכת. בקושי הצליח למצוא דרך לחדור פנימה. הוא נאבק לפלס את דרכו בסבך הענק הזה, עד שלבסוף יצא ממנו בשלום בצדו השני. כאשר יצא, מצא את עצמו בשולי שדה נרחב שהשתרע עד קצה הראייה. הוא החל לצעוד בנחישות לרוחב השדה, עד שנתקל בעץ גָ'אטִי גדול שנפל6.
העץ נכרת זמן רב קודם לכן; גזעו היה שקוע חלקית באדמה, ורוב קליפתו ועצתו כבר נרקבו. הוא טיפס על הגזע הענק והלך לאורכו. בעודו צועד, הרהר פנימה. הוא הבין שעץ זה לא ישוב ללבלב ולצמוח לעולם. הוא השווה זאת לחייו שלו, שלא ישובו להתעורר עוד בשום קיום עתידי. הוא זיהה את עץ הגָ'אטִי המת עם חייו שלו בסַמְסָארַה. כשראה שהעץ נרקב ולא ישוב להכות שורש ולצמוח, סבר כי אם יתמיד בתרגולו בחריצות, ודאי ימצא דרך להביא את חייו שלו לסיומם המוחלט כבר בקיום הזה. מרחב השדה האינסופי סימל את טבעו של מחזור הלידה והמוות שאין לו קץ.
בעודו עומד על הגזע ומהרהר בכך, סוס לבן אציל התקרב בצעדים קלים ונעמד לצד העץ שנפל. כשהבחין בו, התעורר בו רצון לרכב עליו. הוא עלה על גב הסוס המסתורי, אשר מיד החל לדהור במהירות מלאה. לא היה לו מושג לאן הוא נלקח או מדוע. הסוס המשיך לדהור בכל כוחו, מבלי להראות סימן ברור של כיוון או מטרה. המרחק שעברו על פני השדה הנרחב נדמה כבלתי ניתן למדידה.
בעודם מתקדמים, ראה אָצַ'רִייַה מַן מרחוק ארון טִי-פִּיטַקַה7 יפהפה, מעוטר בעבודת כסף מעודנת. ללא כל הכוונה, הוביל אותו הסוס הישר אל ארון הספרים הסגור, ונעצר ממש לפניו. ברגע שאָצַ'רִייַה מַן ירד מן הסוס כדי לפתוח את הארון, נעלם הסוס הלבן ללא עקבות.
כאשר התקרב אל ארון הספרים, הבחין שהוא ניצב ממש בקצה השדה, ומאחוריו אין דבר מלבד עוד מן הג'ונגל הסבוך, המסובך והחונק בצמחייה צפופה. הוא לא ראה כל דרך לחדור לתוכו. כשהגיע אל ארון הטִי-פִּיטַקַה הושיט את ידו לפתוח אותו; אך בטרם הספיק לגלות את תוכנו, התעורר.
זה היה נִימִיטַּה בחלום, אות שאישר את אמונתו כי אם יתמיד במאמציו, ללא ספק יגלה דרך להשיג את אשר ביקש. מאותו זמן ואילך, בנחישות מחודשת, אָצַ'רִייַה מַן תרגל וִיפַּסַּנָה באינטנסיביות, מבלי להרפות ממאמציו לחזור שוב ושוב על "בּוּדְּהוֹ" תוך כדי כל עיסוקיו היומיומיים. בו בזמן הקפיד מאוד על תרגולי דְהוּטַנְגַה המחמירים שקיבל על עצמו בעת הסמכתו, והמשיך לקיימם במשך כל חייו8. הדְהוּטַנְגַה שקיבל על עצמו מרצונו היו: לבישת גלימות העשויות מבד שנזרק בלבד, ולא קבלת גלימות המוצעות ישירות על ידי יושבי-בית; יציאה לסבב איסוף מזון תרומה מדי יום ללא יוצא מן הכלל, מלבד ימים שבהם בחר לצום; קבלה ואכילה של מזון שהתקבל בקערת התרומות בלבד, ולעולם לא קבלת מזון לאחר סיום סבב איסוף מזון התרומה; אכילת ארוחה אחת ביום בלבד, ולעולם לא אכילה לאחר אותה ארוחה; אכילה מתוך קערת התרומות בלבד, ולעולם לא אכילת מזון שאינו מצוי בַּכְּלִי האחד; מגורים ביער, כלומר נדידה באזורים מיוערים, חיים ושינה בטבע, בהרים או בעמקים; ולעיתים מגורים תחת חופת עצים, במערה או מתחת למחסה-סלע; ולבישת שלוש הגלימות העיקריות בלבד, הגלימה החיצונית, הגלימה העליונה והגלימה התחתונה, בתוספת בד רחצה הנדרש בימינו9.
אָצַ'רִייַה מַן קיים גם את יתר תרגולי הדְהוּטַנְגַה, שלושה עשר בסך הכל, כאשר הנסיבות אפשרו זאת; אך את שבעת התרגולים הנזכרים לעיל קיים באופן קבוע עד שהפכו לחלק מאופיו. הם נעשו כה טבועים בו עד שקשה למצוא כיום אדם השווה לו.
ביוזמתו האישית נהג להתייחס ברצינות מלאה לכל מעשה שעשה ולחפש בו משמעות. הוא מעולם לא ניגש לחובותיו בלב חצוי. מטרתו הכנה הייתה תמיד להתעלות מעל העולם. כל מעשיו כוונו למאמץ הנעלה של השמדת הקִילֶסוֹת10 שבתוכו. מתוך תחושת ייעוד זו לא הותיר מקום בלבו לגאווה או להתנשאות, אף כי היה חשוף לאותן השפעות מזהמות כמו כל אדם אחר. במובן אחד היה שונה באופן מובהק מן האדם הממוצע: במקום לאפשר לתודעה חופש פעולה כך שהקִילֶסוֹת ירמסו אותה, הוא נלחם בהם תמיד ותקף אותם בכל הזדמנות.
מאוחר יותר, כאשר חש כי פיתח יסוד יציב דיו במדיטציה, בחן את הנִימִיטַּה שבחלום. הוא הפנה את תשומת לבו לחלום וניתח אותו עד שהבין בהדרגה את משמעותו המלאה. הוא ראה כי הסמכה לנזירות ותרגול נכון של דְהַמַּה שקולים להעלאת רמת הצִ'יטַּה מעל רעליו של העולם. הג'ונגל הסבוך והמסובך, שבו אורבות סכנות מכל סוג, היה משל לצִ'יטַּה, שהיא מאגר של כאב וסבל. יש להעלות את הצִ'יטַּה עד שתגיע למרחב פתוח ורחב ידיים, תחום של אושר עליון וחופש מכל פחד ודאגה.11
הסוס הלבן האצילי סימל את הדרך של תרגול דְהַמַּה. הוא רכב על הסוס כאמצעי להגיע אל תחום של סיפוק מלא, שם פגש בארון טִי־פִּיטַקַה יפהפה בעיצוב מעודן. הוא יכול היה רק להביט בו, שכן חסרה לו השלמות הרוחנית הנדרשת כדי לפתוח את הארון ולהתענג על אוצרותיו כרצון לבו – הישג המושג רק על ידי מי שרכש צַ'טוּ-פַּטִיסַמְבְּהִידָאנִיָאנַה אדם שניחן בידע מרובע זה מפורסם בשלושת העולמות בזכות תבונתו המבריקה וידיעתו המקיפה בדרכי ההוראה, רחבה כים וכשמים. אדם כזה לעולם אינו חסר מענה כאשר הוא מלמד דֵווֹת ובני אדם.
מאחר שלאָצַ'רִייַה מַן לא הייתה שלמות רוחנית מספקת, נמנעה ממנו האפשרות לפתוח את הארון, והוא נאלץ להסתפק בהתפעלות מיופיו בלבד. משום כך הגיע רק לרמה של פַּטִיסַמְבְּהִידָאנוּסָאסַנַה, כלומר הייתה לו תבונה ויכולת הסברה המספיקות להבהיר לאחרים את הדרך הבסיסית של התרגול הבודהיסטי, אך לא את מלוא היקפה ועומקה. אף על פי שבענוותו אמר כי תורתו מספיקה רק להראות את הדרך, מי שחזה בתרגולו ושמע את הדְהַמַּה העמוקה שלימד לאורך חייו התרשם עד מאוד, עד שאין מילים לתאר זאת. ספק אם ניתן למצוא בתקופתנו דבר דומה – תקופה הזקוקה כל כך לאדם נעלה שכזה.
הסימן
בשלב מסוים במהלך אימוני המדיטציה שלו בווט לִיאַפּ, הצִ'יטַּה של אָצַ'רִייַה מַן התכנסה לרגיעה12, ואז עלה חזון מעצמו. הדימוי המנטלי13 היה של גופה מתה המונחת לפניו, נפוחה, מפרישה מוגלה ונוזלי גוף. נשרים וכלבים נאבקו על הגופה, קרעו את הבשר הרקוב והשליכו אותו לכל עבר, עד שכל מה שנותר היה מפוזר סביב. המראה כולו היה דוחה באופן שלא ניתן לתאר, והוא נחרד.
מאותו זמן ואילך השתמש אָצַ'רִייַה מַן בדימוי זה כאובייקט מנטלי להתבוננות בכל עת, בין אם בישיבה ב־סַמָאדְהִי, בהליכה במדיטציה, ובין אם בעיסוק בפעילויות יומיומיות אחרות. הוא המשיך כך עד שיום אחד השתנה דימוי הגופה לדיסק שקוף למחצה שנראה תלוי לפניו. ככל שהתמקד בו בעוצמה רבה יותר, כך המשיך להשתנות ללא הרף. ככל שניסה לעקוב, כך השתנה צורתו עד שלא ניתן היה לדעת היכן יסתיים רצף הדימויים. ככל שחקר את המראות, כך המשיכו להשתנות ללא קץ.
למשל, הדיסק הפך לרכס הרים גבוה שבו מצא את עצמו אָצַ'רִייַה מַן הולך, אוחז חרב חדה ונועל נעליים. לאחר מכן הופיעה חומה עצומה ובה שער. הוא פתח את השער והביט פנימה וראה מנזר שבו ישבו כמה נזירים במדיטציה. סמוך לחומה ראה מצוק תלול ובו מערה שבה חי פרוש. הוא הבחין במתקן תלוי, בצורת עריסה, המשתלשל מפני המצוק בעזרת חבל. הוא טיפס אל תוך המתקן, וזה העלה אותו אל פסגת ההר. בפסגה מצא ספינת ג'ונקה סינית גדולה, ובתוכה שולחן מרובע ומנורה תלויה שהפיצה אור זוהר על פני כל שטח ההר. הוא מצא את עצמו אוכל ארוחה על פסגת ההר, וכן הלאה וכן הלאה, עד שלא ניתן היה לראות סוף לכל זה. אָצַ'רִייַה מַן אמר שכל הדימויים שחווה בדרך זו היו רבים מכדי לזכור אותם.
במשך שלושה חודשים מלאים המשיך אָצַ'רִייַה מַן לתרגל מדיטציה בדרך זו. בכל פעם שנכנס ל־סַמָאדְהִי, יצא ממנו כדי להמשיך את חקירתו של הדיסק השקוף, שהוסיף להציג בפניו רצף כמעט אינסופי של דימויים. אולם הוא לא קיבל מכך תוצאות מועילות במידה שתשכנע אותו כי זו הדרך הנכונה. שכן לאחר תרגול באופן זה, נעשה רגיש יתר על המידה למראות ולקולות הרגילים שסביבו. דבר זה שימח אותו, ודבר אחר אכזב אותו; הוא אהב דברים מסוימים ושנא אחרים. נדמה היה כי לעולם לא יצליח למצוא תחושת איזון יציבה.
עקב רגישות זו הגיע למסקנה כי הסַמָאדְהִי שאותו הוא מתרגל הוא בוודאי דרך שגויה. אילו הייתה זו הדרך הנכונה באמת, מדוע לא חווה שלווה ורגיעה באופן עקבי בתרגולו? להפך, תודעתו הייתה מוסחת וחסרת מנוחה, מושפעת מאובייקטים חושיים רבים שבהם נתקלה – בדומה לאדם שמעולם לא עבר כל הכשרה במדיטציה. ייתכן כי הפניית תשומת הלב כלפי תופעות חיצוניות סתרה את העקרונות הבסיסיים של המדיטציה. אולי משום כך לא זכה לתועלות המובטחות של שלווה פנימית ואושר.
כך הגיע אָצַ'רִייַה מַן להבנה חדשה על עצמו. במקום למקד את תודעתו בעניינים חיצוניים, השיב את הצִ'יטַּה פנימה, אל תחומי גופו הפיזי. מאז ואילך התרכזו חקירותיו בגופו שלו בלבד.
בשמירה על תשומת לב חדה, בחן את הגוף מראש ועד רגל, מצד לצד, מבפנים כלפי חוץ ובכללותו; כל איבר ואיבר וכל היבט. בתחילה העדיף לערוך את בחינותיו תוך כדי מדיטציית הליכה, בצעידה הלוך ושוב מתוך מחשבה עמוקה. לעיתים נדרש לתת מנוחה לגופו מן המאמץ. אז ישב בסַמָאדְהִי לזמן מה, אך סירב לחלוטין לאפשר לצִ'יטַּה "להתכנס" אל מצבה הרגיל של שלווה. תחת זאת אילץ אותה להישאר בתוך תחום הגוף. לא נותרה לצִ'יטַּה ברירה אלא לנוע בין חלקי הגוף הרבים ולחקור אותם. גם כאשר הגיע הזמן לשכב, המשיכה החקירה בתודעתו עד שנרדם.
כך תרגל במשך כמה ימים, עד שחש מוכן לשבת בסַמָאדְהִי ולנסות להגיע לרגיעה באמצעות השיטה החדשה שגילה. הוא הציב לעצמו אתגר: לגלות לאיזו רגיעה מסוגלת הצִ'יטַּה להגיע. לאחר ימים רבים ללא שלווה, ולאחר שהחל באימון אינטנסיבי בהתבוננות בגוף, "התכנסה" הצִ'יטַּה במהירות לרגיעה בקלות חסרת תקדים. הוא ידע בוודאות שמצא את השיטה הנכונה. שכן כאשר "התכנסה" הצִ'יטַּה הפעם, נדמה היה כי גופו נפרד ממנו. הוא כאילו התפצל לשניים באותו רגע. תשומת הלב הייתה נוכחת במלואה לאורך כל הזמן, עד לרגע שבו שקעה הצִ'יטַּה בסַמָאדְהִי. היא לא נדדה ולא התערערה כפי שקרה קודם לכן. משום כך השתכנע אָצַ'רִייַה מַן כי השיטה החדשה שמצא היא הדרך הנכונה לשלב ההכנה של תרגול המדיטציה.
מאותו זמן המשיך לתרגל בהתמדה את ההתבוננות בגוף, עד שיכול היה להגיע לרגיעה בכל עת שחפץ. בהתמדה הלך ונעשה מיומן יותר ויותר בשיטה זו, עד שהצִ'יטַּה התבססה היטב בסַמָאדְהִי. הוא בזבז שלושה חודשים שלמים ברדיפה אחר הדיסק והאשליות שלו. אולם כעת תשומת הלב כבר לא נטשה אותו, ולכן גם לא הושפע עוד לרעה מן ההשפעות שסביבו. כל הפרשה הזו ממחישה בבירור את החסרונות שבהיעדר מורה נבון המכוון את האדם. טעויות בשיפוט מתרחשות כאשר אין עצה והכוונה בזמן בתרגול המדיטציה. אָצַ'רִייַה מַן היה דוגמה מובהקת לכך. היעדר מורה עלול להוביל לשגיאות יקרות, היכולות בקלות להזיק למתרגל, או לכל הפחות לעכב את התקדמותו.
בשנותיו הראשונות של אָצַ'רִייַה מַן כנזיר נודד, גילו אנשים עניין מועט בתרגול מדיטציית קַמַּטְהָאנַה. רבים ראו בה דבר מוזר, ואף זר לבודהיזם, שאין לו מקום לגיטימי בחייו של נזיר. באותם ימים די היה בנזיר דְהוּטַנְגַה, הנראה מרחוק מעבר לשדה, כדי להכניס את אנשי הכפר לפאניקה. מתוך פחד, אלו שהיו עדיין סמוך לכפר מיהרו לרוץ לבתיהם. אלו שהלכו סמוך ליער נמלטו אל תוך הסבך כדי להסתתר, מפוחדים מכדי לעמוד במקומם או לברך את הנזירים לשלום. משום כך, נזירי דְהוּטַנְגַה שנדדו באזורים בלתי מוכרים כמעט שלא יכלו לבקש מן המקומיים הנחיות נחוצות.
נשים מן הכפר נהגו לקחת את ילדיהן הקטנים אל הגבעות הסובבות כדי ללקט עשבי בר וצמחי מאכל, או לדוג בבריכות מרוחקות. לפתע, כאשר הבחינו בקבוצת נזירי דְהוּטַנְגַה מתקרבת, היו צועקות זו לזו בבהלה: "נזירי דְהַמַּה! נזירי דְהַמַּה מתקרבים!" מיד היו משליכות את סליהן ואת ציודן אל הקרקע בחבטה, וממהרות בפאניקה למצוא מקום מסתור בטוח. חפציהן המושלכים עלולים היו להינזק או להישבר, אך הן לא שמו לב לכך; כולן פשוט נמלטו אל היער הסמוך, או אל בתיהן בכפר אם היו קרובות.
בינתיים הילדים, שלא הבינו מה מתרחש, החלו לבכות ולזעוק לעזרה כאשר ראו את אמהותיהם צורחות ובורחות. מאחר שלא הצליחו לעמוד בקצב המבוגרים, התרוצצו הקטנים באי־סדר ובבלבול. כשהם נטושים, רצו הלוך ושוב בשדה הפתוח, בעוד אמותיהם נותרו ביער, מפוחדות מכדי לצאת ולאסוף אותם. היה זה מחזה משעשע של בהלה מיותרת, אך בו בזמן גם מעורר רחמים: לראות ילדים תמימים כה מבוהלים, רצים במעגלים ובוכים בייאוש בחיפוש אחר אמותיהם.
ברור היה כי המצב אינו נראה טוב, ולכן מיהרו נזירי הדְהוּטַנְגַה לחלוף על פניהם, שמא נוכחותם הממושכת תעורר היסטריה גדולה אף יותר. אילו היו מנסים להתקרב אל הילדים, ייתכן שהאירוע היה יוצא מכלל שליטה, כשהילדים המבוהלים מתפזרים לכל עבר בצרחות חודרות. באותו זמן התקבצו האמהות החרדות מאחורי העצים, רועדות מפחד מפני "נזירי הדְהַמַּה", ובה בעת חוששות שילדיהן יברחו לכל עבר. הן הביטו בדריכות עד שהנזירים נעלמו מן העין.
כאשר נעלמו לבסוף הנזירים, פרצה מהומה גדולה כאשר האמהות והילדים התרוצצו בהתלהבות בניסיון למצוא זה את זה. עד שכל הקבוצה התאחדה בבטחה, נדמה היה כאילו הכפר כולו התפזר לזמן מה. המפגש המחודש לווה ברחש רב של דיבורים, כאשר כולם צוחקים על הופעתם הפתאומית של "נזירי הדְהַמַּה" ועל המהומה שבאה בעקבותיה.
אירועים כאלה היו שכיחים באותן שנים ראשונות: נשים וילדים נבהלו מאוד, משום שמעולם לא ראו קודם לכן נזירי דְהוּטַנְגַה קַמַּטְהָאנַה. בדרך כלל לא ידעו עליהם דבר ולא גילו בהם עניין, למעט לברוח למראהם. לכך היו כמה סיבות אפשריות. ראשית, הופעתם הייתה מאופקת וסגפנית למדי. הם לא נטו להפגין קירבה כלפי מי שלא הכירו זמן רב, אדם המכיר היטב את אורחותיהם. נוסף על כך, גלימותיהם ושאר צורכיהם היו בצבע אוכרה, צבועות מצבע שהופק מליבת עץ הג'קפרוט – צבע בולט, אך כזה שנטה לעורר יותר פחד מאשר מסירות.
גלימות צבועות ג'קפרוט אלה נלבשו על ידי נזירי דְהוּטַנְגַה בעת שנדדו ממקום למקום ותרגלו את אורח החיים הסגפני. הם נשאו את אוהלי־המטרייה שלהם,14 שהיו גדולים במידה ניכרת ממטריות רגילות, תלויים על כתף אחת. על הכתף השנייה נשאו את קערות הנדבות שלהם. כשהלכו בטור אחד ולבשו לבושים בגלימותיהם בצבע חום־צהבהב, היו מראה בולט לעין עבור מי שעדיין לא הכיר את דרך תרגולם. כאשר מצאו מקום שקט, המתאים למדיטציה, היו נזירי דְהוּטַנְגַה מתיישבים לזמן מה ביערות המרוחקים של קהילות כפריות, וכך מאפשרים לתושבים המקומיים הזדמנות להכיר אותם טוב יותר. באמצעות האזנה להוראותיהם, הפניית שאלות אליהם וקבלת עצותיהם, השתפרו חייהם של אנשים בדרכים רבות. בהדרגה, עם הזמן, נפתחו לבבותיהם לקבל את ההסברים הסבירים ששמעו, ואמון עלה בהם באופן טבעי מעצמה. כאשר האמונה בדְהַמַּה הוטמעה בלבם, החשדות הישנים דעכו והוחלפו ביראת כבוד כלפי הנזירים, שתורתם הותירה רושם כה עמוק. לאחר מכן, עבור אלו שהכירו היטב את מזגם השלו ואת התנהלותם למופת, עצם מראה הנזירים ההולכים ברחבי הכפר עורר מסירות. בתקופה מוקדמת זו, חוויות מאירות עיניים כאלה היו משותפות לאנשי כפר בכל רחבי תאילנד.
בנודדם למרחקים ולמרחבים, ובנחישותם לתרגל כראוי למען הדְהַמַּה, הצליחו נזירי דְהוּטַנְגַה תמיד להרשים אנשים ולהיטיב עמם רבות. הם לא הסתמכו על פרסום כדי להפיץ את מסרם. במקום זאת נשענו על התנהגותם למופת15 כאמצעי טבעי לעורר עניין ציבורי.
נזיר דְהוּטַנְגַה המרוכז בדְהַמַּה רואה בנדידה בחיפוש אחר התבודדות חלק חיוני מתרגולו האישי. מקומות מבודדים מעניקים לתודעתו ולגופו סביבה שלווה ושקטה. כך היה גם אצל אָצַ'רִייַה מַן. בכל שנה, בתום תקופת ההסתגרות של עונת הגשמים, היה יוצא לדרך, מהלך ביערות ובהרים באזורים שבהם מצא די כפרים קטנים כדי לתמוך בסבב תרומות המזון היומי שלו. יותר מכל אזור אחר, אהב לנדוד בצפון־מזרח תאילנד. בין המקומות המועדפים עליו היו היערות העצומים ורכסי ההרים שבמחוזות נאקהון פאנום, סאקון נאקהון, אודון תאני, נונג קאי, לואי ולום סאק; או בצדו הלאוטי של נהר המקונג, במקומות כגון טה קֶק, ויינטיאן ולואנג פראבנג. אזורים אלה, עם מרחבי היער העצומים והשטח ההררי שלהם, התאימו באופן אידיאלי לתרגול אורח החיים הסגפני.
בכל מקום שבו היה, ובכל שעה ביום, מוקד תשומת הלב העיקרי של אָצַ'רִייַה מַן נותר זהה: עבודה בלתי נלאית לשיפור תרגול המדיטציה שלו. הוא ידע כי זו המשימה החשובה ביותר בחייו. מטבעו סלד ממעורבות בפרויקטים של בנייה מנזרית. הוא העדיף להתרכז אך ורק בעבודה הפנימית של פיתוח מדיטטיבי. הוא נמנע מהתרועעות עם נזירים אחרים ונשאר מרוחק מן החברה האזרחית, והעדיף בהרבה חיים ביחידות – אורח חיים שאפשר לו חופש למקד את כל תשומת הלב והאנרגיה שלו במשימה עיקרית אחת: התעלות מעל דוּקְּהַה.16 רצינות וכנות אפיינו כל אשר עשה: מעולם לא הונה את עצמו, וממילא גם לא הטעה אחרים.
האנרגיה, הסיבולת ושיקול הדעת שהשקיע בתרגולו היו יוצאי דופן ממש. תכונות אלו סייעו לכך שהסַמָאדְהִי והתבונה התקדמו בהתמדה, מבלי להראות כל סימן של נסיגה. מאז היום שבו גילה כי ההתבוננות בגוף היא השיטה הנכונה לעבודת ההכנה של המדיטציה, שמר התבוננות זו תמיד בתודעתו. תוך שמירה קפדנית על שיטה זו, ובחקירה חוזרת ונשנית של גופו שוב ושוב, נעשה מיומן מאוד בפירוק מנטלי של חלקי הגוף השונים, גדולים וקטנים, ולאחר מכן בפירוקם בעזרת תבונה. לבסוף היה מסוגל לפרק את גופו כולו כרצונו, ולאחר מכן לצמצם את הכול ליסודות המרכיבים אותו.
באמצעות התמדה השיג אָצַ'רִייַה מַן בהדרגה מצבים הולכים וגוברים של שלווה ורגיעה בתודעתו. הוא נדד ביערות ובהרים, ועצר במקומות מתאימים כדי להעמיק את תרגולו; אך מעולם לא הרפה מן המאמץ המתמשך שהשקיע בכל פעולותיו. בין אם הלך לאסוף נדבות, טאטא את הקרקע, שטף מרקקה, תפר או צבע את גלימותיו, אכל ארוחה או פשוט מתח את רגליו – היה מודע לכך שהוא שואף לשלמות בכל רגע של ערות ובכל פעילות, ללא יוצא מן הכלל. רק כאשר הגיע הזמן לישון הרפה מעט. גם אז קיבל על עצמו לקום מיד, ללא היסוס, ברגע שהתעורר. הוא הקפיד להפוך הרגל זה לחלק מושרש באופיו. ברגע שהיה מודע לכך שהתעורר, קם במהירות, רחץ את פניו ושב לתרגול המדיטציה. אם עדיין חש מנומנם, סירב לשבת מיד במדיטציה מחשש שישוב ויירדם. במקום זאת תרגל מדיטציית הליכה, בצעידה הלוך ושוב כדי להפיג את העייפות שאיימה להשתלט עליו עם כל ירידה קלה בדריכות. אם הליכה איטית לא הועילה, ניסה לעורר את עצמו באמצעות האצת הקצב. רק כאשר כל הנמנום נעלם והוא החל לחוש עייפות, עזב את מסלול ההליכה והתיישב כדי להמשיך במדיטציה עד עלות השחר.
זמן קצר לאחר עלות השחר התכונן לצאת לסבב איסוף מזון התרומה. כשהוא לבוש בגלימתו התחתונה, עוטף סביבו את הגלימות התחתונה והעליונה יחדיו, וקערת התרומות תלויה על כתפו ברצועה, הלך אל הכפר הקרוב ביותר בהתנהלות מאופקת, תוך הקפדה על תשומת לב לאורך כל הדרך. הוא ראה בהליכתו אל הכפר וממנו צורה של מדיטציית הליכה, ומיקד את תשומת לבו פנימה בכל צעד, כדי להבטיח שתודעתו לא תצא החוצה ולא תסתבך באובייקט חושי טעון רגשית כלשהו לאורך הדרך. כאשר שב למקום מושבו, או למנזר שבו התגורר, סידר את המזון שקיבל בקערת התרומות שלו. מתוך עיקרון, אכל רק את המזון שניתן לו בכפר, וסירב לקבל מזון שהובא אליו לאחר מכן. רק הרבה יותר מאוחר, לעת זקנתו המופלגת, ריכך מעט את הנהגתו זו והסכים לקבל מזון שנותני-האמון הציעו לו במנזר. בשנותיו הראשונות אכל רק את המזון שקיבל בקערת התרומות.
כאשר כל המזון המיועד לאכילה הונח בקערה, ישב והתבונן בתכליתו האמיתית של המזון17 שעמד לאכול, כאמצעי לכיבוי אש הגיהינום הפנימית; כלומר, כל השתוקקות למזון העלולה להתעורר עקב רעב. שאם לא כן, עלולה התודעה להיכנע לכוחה של השתוקקות ולהתמסר לטעמם המשובח של המזונות, בעוד שלמעשה עליה להרהר בטבעם היסודי של המזונות: כיצד כל מזון, בהיותו רק צירוף של יסודות גסים, הוא מעצם טבעו דוחה.18 מתוך מחשבה זו, הקבועה היטב בתודעתו, לעס את מזונו בתשומת לב כדי שלא לאפשר כל פתח להשתוקקות, עד שסיים את הארוחה. לאחר מכן שטף את הקערה, ניגב אותה, חשף אותה לאור שמש ישיר למספר דקות, ואז החזיר אותה לכיסויה והניח אותה במקומה המסודר. לאחר מכן הגיע שוב הזמן לשוב אל המשימה של המאבק בקִילֶסוֹת, במטרה להשמידם בהדרגה עד שיובסו כליל ולא יוכלו עוד להטריד את תודעתו.
יש להבין, עם זאת, כי מלאכת השמדת הקִילֶסוֹת היא משימה קשה עד אין לתאר. שכן אף אם אנו נחושים לשרוף את הקִילֶסוֹת עד לאפר, מה שקורה בפועל כמעט תמיד הוא שהקִילֶסוֹת פונות כנגדנו ושורפות אותנו, וגורמות לנו סבל כה רב עד שאנו ממהרים לנטוש את אותן מידות טובות שהתכוונו לפתח. אנו רואים בבירור את השפעתן השלילית ומבקשים להיפטר מן הקִילֶסוֹת; אך אז אנו מחבלים בתכליתנו הנעלה בכך שאיננו פועלים בנחישות כנגדן, מתוך חשש שהקשיים הכרוכים בכך יהיו מכאיבים מדי. ללא התנגדות, נעשות הקִילֶסוֹת לאדונים השליטים בלבנו, פורצות פנימה ותובעות את לבנו כתחום שליטתן הבלעדי. למרבה הצער, מעטים מאוד בעולם זה מחזיקים בידע ובהבנה הנחוצים כדי להתמודד עם זיהומים אלה. משום כך, כל היצורים בשלושת עולמות הקיום נכנעים לשליטתן לעד. רק הבודהה הנעלה גילה את הדרך לטהר את לבו מהן לחלוטין: שוב לא יכלו להכריעו.
לאחר שהשיג ניצחון כולל זה, הפנה הבודהה הנעלה בחמלה את תשומת לבו להוראת הדרך, והכריז את הדְהַמַּה בפני תלמידיו, תוך שהוא מעורר בהם השראה ללכת בנחישות באותה דרך אצילה שבה הלך הוא עצמו. באמצעות תרגול זה יכלו ללכת בעקבות הישגו העליון, ולהגיע עד קצה הדרך האצילה – ההשגה הגבוהה ביותר: נִבָּאנַה. בהנחיתם מכה אנושה לקִילֶסוֹת רבות־העוצמה, עקרו אנשים אצילים אלה אותן מלבבותיהם לעד. לאחר שכיבו את הקִילֶסוֹת, נעשו לאותם תלמידי אַרַהַנְט, שאותם עובדים בני האדם בכל העולם במסירות כה רבה מאז ועד היום.
אָצַ'רִייַה מַן היה אדם אציל נוסף שהלך בעקבות הבודהה הנעלה. הוא אכן החזיק באמונה בלתי מעורערת ובנחישות שאינה מתפשרת – לא רק בדיבור, אלא במעשה. לאחר שסיים את ארוחת הבוקר, נכנס מיד אל היער כדי להתחיל במדיטציית הליכה בסביבה השלווה, שהייתה כה מתאימה לרגיעה ולאושר פנימי. תחילה הלך, ולאחר מכן ישב, והמשיך בתרגולו עד שחש כי הגיעה העת למנוחה קצרה. כאשר כוחותיו התחדשו, שב למתקפתו על הקִילֶסוֹת, יוצרות מעגל הקיום האינסופי. בנחישות ובהתמסרות כזו למשימה, מעולם לא ניתנה לקִילֶסוֹת סיבה ללעוג למאמציו של אָצַ'רִייַה מַן. בעודו מתרגל סַמָאדְהִי באופן אינטנסיבי, עמל ללא לאות גם על פיתוח תובנה, כאשר תבונתו סובבת ללא הרף סביב כל אובייקט שחקר. כך התפתחו הסַמָאדְהִי והוִיפַּסַּנָה במקביל, מבלי שאחד יפגר אחרי האחר; ולבו נותר שלֵו ומרוצה בתרגולו.
עם זאת, תקופות של התקדמות איטית היו בלתי נמנעות, שכן לא היה מי שייעץ לו כאשר נתקע. לעיתים קרובות בילה ימים רבים בהתמודדות עם בעיה מסוימת, כשהוא מפענח את הפתרון בכוחות עצמו, צעד אחר צעד. הוא נאלץ לחקור לעומק מכשולים אלה בתרגולו, לבחון כל היבט בקפידה, שכן היוו עיכוב להתקדמותו ואף סכנה אפשרית. במצבים כאלה עצתו של מורה טוב יכולה להיות יקרת ערך, ולסייע למתרגל להתקדם במהירות ובביטחון מבלי לבזבז זמן. משום כך חשוב מאוד שלמתרגלים יהיה קַלְיָאנַמִיטַּה. אָצַ'רִייַה מַן חווה על בשרו את החסרונות שבהיעדר ידיד נבון כזה שייתן עצה בזמן, והדגיש כי מדובר בחיסרון ממשי.