חלק שני של הספר
הנכבד אָצַ'רִייַה מַן בְּהוּרִידַטַּה טְהֶרַה
ביוגרפיה רוחנית
מאת אָצַ'רִייַה לוּנְג טַה מַהָה בּוּאַה
תרגום לעברית (בסיוע Chat-GPT) ע"י פניננדו בהיקהו
מתרגומו לאנגלית של אג'אהן דיק סִילַרַטַנוֹ, שיצא לאור בהוצאה עצמית,
הדפסה שלישית (2005)1
ההערות תורגמו מן המהדורה האנגלית. במקומות ספורים נוספו הערות שסומנו [פ.ב.]
אָצַ'רִייַה סַאוֹ קַנְטַסִילוֹ
בשנות תרגולו הראשונות נהג אָצַ'רִייַה מַן לנדוד דְהוּטַנְגַה בחברתו של אָצַ'רִייַה סַאוֹ2, חש ביטחון בידיעה שיש לו מורה טוב ומנוסה התומך בו. אך כאשר ביקש ממורו עצה בנוגע לבעיות מסוימות שעלו במדיטציה שלו, נהג אָצַ'רִייַה סַאוֹ להשיב: "חוויותי במדיטציה שונות למדי משלך. הצִ'יטַּה שלך הרפתקנית כל כך, נוטה תמיד לקיצוניות. ברגע אחד היא מזנקת לשמים, וברגע הבא צוללת עמוק אל האדמה. אחר כך, לאחר שצללה לקרקעית האוקיינוס, היא שוב עולה וממשיכה במדיטציית הליכה גבוה בשמים. מי יוכל בכלל לעקוב אחרי הצִ'יטַּה שלך לזמן ארוך דיו כדי למצוא פתרון? אני מציע שתחקור עניינים אלה בעצמך ותמצא את פתרונותיך." אָצַ'רִייַה סַאוֹ מעולם לא נתן לו עצות קונקרטיות מספיק כדי לעזור באמת, ולכן נאלץ אָצַ'רִייַה מַן לפתור את בעיותיו בכוחות עצמו. לעיתים כמעט מצא את מותו בטרם גילה דרך לעבור חלק מן הבעיות הקשות ביותר שניצבו בפניו.
אָצַ'רִייַה מַן תיאר את מורו כאדם בעל מזג חלק ושלֵו, המעורר מסירות עמוקה. מאפיין יוצא דופן למדי בתרגולו של אָצַ'רִייַה סַאוֹ היה נטייתו לרחף בעת שהיה בסַמָאדְהִי, כאשר גופו מרחף באופן מורגש מעל הרצפה. בתחילה, כשהיה מסופק אם אכן גופו מרחף, פקח את עיניו כדי לראות במו עיניו. ברגע שפקח את עיניו, הדאגה למצב גופו גרמה לצִ'יטַּה לסגת מן הסַמָאדְהִי. הוא נפל מיד חזרה אל הרצפה, ונחת בחוזקה על ישבנו, שנותר כואב וחבול ימים רבים. למעשה, גופו אכן ריחף בגובה של כשלושה רגל מעל הרצפה. אך משהביט כדי לבדוק זאת, איבד את תשומת הלב הנדרשת לשמירה על הצִ'יטַּה בסַמָאדְהִי. היציאה הפתאומית מן הסַמָאדְהִי גרמה לו להתרסק אל הרצפה, כמו כל חפץ הנופל מגובה.
בפעם אחרת, כאשר תרגל סַמָאדְהִי ושוב חש כי גופו מרחף, שמר על תשומת לב ממוקדת היטב בתוך אותו מצב של סַמָאדְהִי, ואז פקח בזהירות את עיניו כדי להביט בעצמו. אז היה ברור לו כי הוא אכן מרחף. הפעם, לעומת זאת, לא נפל אל הרצפה, שכן תשומת הלב הייתה נוכחת ושמרה על ריכוז מלא.
חוויה זו לימדה את אָצַ'רִייַה סַאוֹ לקח חשוב על עצמו. אולם, בהיותו אדם זהיר וקפדן במיוחד, עדיין לא השתכנע לגמרי. לכן לקח חפץ קטן והחדיר אותו לתחתית גג הקש של בקתתו, והמשיך לתרגל מדיטציה. כאשר חש כי גופו מתחיל שוב לרחף, מיקד את הצִ'יטַּה שלו היטב בסַמָאדְהִי, והצליח להתרומם עד שהגיע אל אותו חפץ קטן שבגג. כשהגיע לגובהו, הושיט את ידו באיטיות ובתשומת לב רבה, ולקח אותו בידו כדי להורידו עמו באמצעות הסַמָאדְהִי. משמעות הדבר הייתה שלאחר שאחז בו, נסוג בהדרגה מן הסַמָאדְהִי עד לנקודה שבה גופו יכול היה לרדת לאט ובבטחה אל הרצפה – נקודה שעדיין אינה יציאה מלאה מן הסַמָאדְהִי. באמצעות ניסויים כאלה השתכנע ביכולתו לרחף, אף כי הדבר לא התרחש בכל פעם שנכנס לסַמָאדְהִי.
מראשית תרגולו ועד סוף חייו נטתה הצִ'יטַּה של אָצַ'רִייַה סַאוֹ לאיכות חלקה ובלתי מעורערת זו; בניגוד חריף לאופייה ההרפתקני של הצִ'יטַּה של אָצַ'רִייַה מַן. בניגוד אליו, אָצַ'רִייַה סַאוֹ לא היה מונע לחיות באופן מסוכן בחיפוש אחר הרפתקאות, וגם לא נטה לחוות את המגוון של תופעות יוצאות דופן שאותן חווה אָצַ'רִייַה מַן באופן קבוע.
אָצַ'רִייַה מַן סיפר כי בעבר רחוק קיבל אָצַ'רִייַה סַאוֹ החלטה להיות פַּצֶּ'קַה-בּוּדְּהַה3. העמקת מאמציו במדיטציה גרמה לו להיזכר בהחלטתו הישנה, וההיאחזות שנותרה במטרה זו גרמה לו להסס לשאוף אל נִבָּאנַה בהווה. עד מהרה התברר כי החלטה נחושה זו תמנע ממנו לממש את נִבָּאנַה במהלך חייו הנוכחיים; לכן החליט מיד לוותר על ההחלטה הישנה. במקומה קיבל על עצמו להגיע אל נִבָּאנַה בהקדם האפשרי. הוא נחוש היה להשיג מטרה זו כבר במהלך חייו הנוכחיים, כדי להימנע מן הסבל הכרוך בלידה מחדש בעתיד.
לאחר שזנח את החלטתו המקורית, וכך היה חופשי ממחויבויות קודמות, התקדם תרגול המדיטציה שלו באופן חלק עד אשר יום אחד הגיע לבסוף אל ארץ האושר העליון שאליה כיוון. עם זאת, יכולתו ללמד הייתה מוגבלת מאוד, כנראה בשל נטייה טבעית להיות פַּצֶּ'קַה-בּוּדְּהַה: מי שאין בו נטייה ללמד אחרים, אף שהוא מסוגל להגיע להארה מלאה בכוחות עצמו. יתר על כן, העובדה שיכול היה לוותר בקלות כה רבה על החלטתו המקורית ואז להשיג את מטרתו החדשה, מלמדת שהחלטתו הקודמת טרם הבשילה לשלב בלתי הפיך.
אָצַ'רִייַה מַן סיפר כי בעידנים עברו קיבל על עצמו החלטה דומה – במקרה שלו, החלטה חגיגית להיות לבודהה. כמו אצל אָצַ'רִייַה סַאוֹ, העמקת מאמציו במדיטציה הביאה את אָצַ'רִייַה מַן להיזכר בכוונה ארוכת־שנים זו, וההיאחזות הסמויה בה גרמה לו להסס לשאוף להשגת נִבָּאנַה בחייו הנוכחיים.
אָצַ'רִייַה מַן ויתר על החלטתו להיות בודהה רק לאחר שהחל לתרגל דְהוּטַנְגַה קַמַּטְהָאנַה, שכן אז הבין שמימושו יארך זמן רב מדי. הדבר דרש עידנים של נדידה במעגל הסַמְסָארַה – לידה, הזדקנות, מחלה ומוות שוב ושוב, תוך נשיאת סבל וכאב ללא קץ.
הוויתור על ההחלטה המקורית שחרר את אָצַ'רִייַה מַן מדאגה זו ופתח את הדרך להתקדמות חלקה בתרגול המדיטציה שלו. העובדה שיכול היה לנטוש את ההחלטה בקלות יחסית מעידה כי עדיין לא היתה מושרשת בתודעתו עד כדי כך שלא יוכל להתנתק ממנה.
אָצַ'רִייַה מַן נהג ללוות לעיתים קרובות את אָצַ'רִייַה סַאוֹ במסעותיו, כאשר נדדו בתרגול דְהוּטַנְגַה ברחבי מחוזות האזור הצפון־מזרחי. בשל הבדלים באישיותם, חוויות המדיטציה שלהם היו שונות במקצת; אולם כל אחד מהם נהנה מאוד מחברתו של האחר. מטבעו, אָצַ'רִייַה סַאוֹ העדיף לדבר מעט מאוד. הוא נטה שלא ללמד, ובייחוד לא את יושבי-הבית. כאשר נאלץ לעיתים להדריך תומכים יושבי-בית, היה חסכן מאוד בדבריו. את המעט שאמר ניתן לסכם כך:
"עליכם לזנוח את הרע ולטפח את הטוב. זכיתם להיוולד כבני אדם – אל תבזבזו הזדמנות טובה זו. מעמדנו כבני אדם הוא נעלה מאוד; לכן הימנעו מכל התנהגות הדומה לזו של בעלי חיים. אחרת תשקעו מתחת לרמתם של בעלי החיים, ותהיו אומללים אף יותר. כאשר תיפלו לבסוף לגיהינום, קיומכם המעונה שם יהיה קשה בהרבה מזה של כל בעל חיים. לכן אל תעשו רע!"
לאחר שאמר זאת, קם ממושבו ושב לבקתתו, מבלי לגלות עניין נוסף באיש.
הוא נהג לדבר במידה מועטה ביותר. במשך יום שלם היה אומר לעיתים רק משפטים ספורים. לעומת זאת, היה מסוגל לשבת וללכת במדיטציה במשך שעות רבות. הופעתו הייתה מרשימה ואצילית במידה יוצאת דופן, והשרתה כבוד ואמון. די היה במבט חטוף בפניו השלוות והרגועות כדי להותיר רושם עמוק. הן נזירים והן יושבי-בית רחשו לו הערכה רבה, וכמו אָצַ'רִייַה מַן היו לו תלמידים מסורים רבים.
היה ידוע כי שני אָצַ'רִייַה אלו חלקו אהבה וכבוד עמוקים זה לזה. בשנים הראשונות נהנו לנדוד יחד, ובילו את רוב ימות השנה במחיצת זה, הן בתקופת הסתגרות עונת הגשמים והן לאחריה. בשנים האמצעיות נהגו בדרך כלל לבלות את תקופות ההסתגרות במקומות נפרדים, אך סמוכים דיים כדי לאפשר ביקורים קלים. רק לעיתים נדירות שהו יחד בתקופה זו, שכן לכל אחד מהם היה קהל תלמידים הולך וגדל, והיה קשה למצוא מקום שיוכל להכיל את כולם. החיים בנפרד הקלו על העול הכרוך בארגון מקומות מגורים למספר כה רב של נזירים.
גם כאשר חיו בנפרד, חשבו זה על זה לעיתים קרובות בדאגה כנה. כאשר תלמידיו של אָצַ'רִייַה סַאוֹ ביקרו אצל אָצַ'רִייַה מַן, השאלה הראשונה ששאל נגעה לשלומו ובריאותו של אָצַ'רִייַה סַאוֹ. וגם הוא, מצדו, הקפיד לשאול לשלומו של אָצַ'רִייַה מַן כאשר אחד מתלמידיו הגיע לבקרו. באמצעות שליחים אלו העביר כל אחד ברכה מכבדת לחברו, וכך שמרו על קשר בכל הזדמנות. כל אחד מן המורים הגדולים הללו רחש כבוד עצום להישגיו הרוחניים של האחר, ובשיחתם עם תלמידיהם השתמשו במילים מלאות שבח והערכה. בדבריהם לא נמצא אף רמז לביקורת.
אָצַ'רִייַה מַן הסכים לחלוטין עם דבריו של אָצַ'רִייַה סַאוֹ כי הצִ'יטַּה שלו הרפתקנית ונוטה לקיצוניות: רגע אחד היא ממריאה גבוה בשמים, וברגע הבא צונחת אל תוך האדמה ואז צוללת לקרקעית האוקיינוס. אכן, לצִ'יטַּה שלו היו מאפיינים משתנים ומהירים כאלה.
כאשר הצִ'יטַּה שקעה בסַמָאדְהִי בשלבים הראשונים של תרגולו, נטתה להתמקד כלפי חוץ, וכך קלטה מגוון רחב של תופעות בלתי רגילות – דברים שמעולם לא העלה בדעתו שיראה. לדוגמה, ראה גופה נפוחה מונחת לפניו. כפי שציינתי קודם, כאשר ריכז את תשומת ליבו בדימוי זה, הוא השתנה במהרה לדיסק שקוף, אשר המשיך לשנות את צורתו וליצור סדרה אינסופית של דימויים.
גם לאחר שגילה את שיטת התרגול הנכונה, כאשר הצִ'יטַּה שלו "התכנסה" לרגיעה, עדיין נטתה לפנות החוצה ולתפוס אינספור סוגי תופעות. לעיתים חש שגופו ממריא גבוה אל השמים, שם נדד במשך שעות רבות וצפה בארמונות שמימיים בטרם שב וירד. בפעמים אחרות חדר עמוק אל מתחת לאדמה כדי לבקר בתחומים שונים של גיהינום. שם חש חמלה עמוקה כלפי יושביו האומללים, החווים את התוצאות הקשות של מעשיהם הקודמים. כאשר צפה במתרחש, היה מאבד לעיתים כל תחושת זמן. באותם ימים עדיין לא היה בטוח אם מראות אלו אמיתיים או דמיוניים. לדבריו, רק בשלב מאוחר יותר, כאשר כוחותיו הרוחניים הבשילו, היה מסוגל לחקור תופעות אלו ולהבין בבירור את הסיבות המוסריות והפסיכולוגיות המדויקות העומדות בבסיסן.
כל התרופפות בריכוז כאשר הצִ'יטַּה "התכנסה" לרגיעה יצרה פתח שדרכו יכלה שוב לפנות החוצה ולתפוס תופעות כאלה. על אף המיומנות שרכש, אם תשומת ליבו פנתה החוצה – הצִ'יטַּה הייתה מסתלקת בן־רגע.
אָצַ'רִייַה מַן סיפר כי בתחילת הדרך, מחוסר ניסיון עם טבעה המשתנה של תודעתו, כאשר מיקד את הצִ'יטַּה כדי לבחון את חלקו התחתון של הגוף, במקום לעקוב אחר חלקיו עד כפות הרגליים, היא הייתה נורית החוצה דרך פלג גופו התחתון וחודרת עמוק אל תוך האדמה – בדיוק כפי שהעיר אָצַ'רִייַה סַאוֹ בתבונה כה רבה. מיד לאחר שמיהר להשיב את הצִ'יטַּה אל תוך גופו, הייתה פורצת דרך קודקוד ראשו וממריאה גבוה לשמים, שם הייתה נעה הלוך ושוב בשביעות רצון, מבלי לגלות עניין לשוב אל הגוף. רק באמצעות ריכוז עז של תשומת לב הצליח לאלץ את הצִ'יטַּה לשוב אל הגוף ולבצע את העבודה שביקש ממנה.
בימים הראשונים ההם פיתחה תודעתו נטייה לשקוע במהירות כה רבה למצב רגיעה – כמו נפילה מצוק או לבאר – עד שתשומת־הלב לא הצליחה לעמוד בקצב. היא נחה לרגע קצר בלבד בדממה מוחלטת, ואז נסוגה מעט אל רמת אוּפַּצָ'ארַה סַמָאדְהִי4, והצִ'יטַּה נטתה לצאת החוצה לעיתים קרובות כל כך, וחוותה מגוון רחב כל כך של דברים מוזרים, עד שהדבר גרם לו לתסכול רב. הוא ניסה לכפות עליה להישאר בתוך תחומי גופו, אך לעיתים קרובות ללא הצלחה. הצִ'יטַּה הייתה חמקמקה ומהירה מדי מכדי שתשומת־הלב והתבונה יצליחו להדביק אותה.
בהיותו עדיין חסר ניסיון מכדי למצוא פתרון יעיל, חש אי־נוחות לגבי כיוון תרגולו. אולם מאחר שהיה זה עניין פנימי לחלוטין, לא יכול היה לשתף איש במצוקתו. לכן, מתוך מידה עזה של תשומת־לב ותבונה שהנחו את מאמציו, ניסה שיטות רבות ושונות, וסבל מאמץ מנטלי ניכר עד שמצא דרך מעשית לשלוט בצִ'יטַּה ההרפתקנית שלו. לאחר שהבין בבירור את השיטה הנכונה לריסון תודעתו הדינמית, גילה כי היא גמישה, אנרגטית ומהירה מאוד בכל מצב. כאשר תשומת־הלב והתבונה פעלו לבסוף יחד, הן השתלבו בצִ'יטַּה עד שהתמזגו עמה והיו לאחת. כשהיא מחוזקת כך, פעלה צִ'יטַּה כמעין כדור בדולח קסום, והוא היה מסוגל לעקוב במלואו אחר שלל התופעות הרבות העולות בה.
אָצַ'רִייַה מַן היה בעל אופי נועז וחסר פחד, וכן אינטליגנציה חדה במיוחד. מכיוון ששיטות האימון הקפדניות שלו היו שונות במידה ניכרת מאלה של נזירים אחרים, סגנון תרגולו היה ייחודי – וקשה מאוד לחיקוי. מניסיוני האישי אני יכול לומר ללא היסוס: הוא היה אדם אצילי באמת, בעל תודעה מהירה והרפתקנית, אשר אימן את עצמו בנחישות בלתי מתפשרת.
שיטות האימון המחמירות שלו היו לעיתים ייחודיות מאוד. הייתה לו דרך מחוכמת לשלב לחץ כפייתי עם שכנוע עדין כדי לרסן תודעה דינמית, שבכל התרופפות קלה של ריכוז הייתה נוטה לצאת החוצה ולחפש דברים העלולים בקלות לגרום לו לבעיות.
בהתמודדות נואשת לבדו כדי למצוא דרכים לשלוט בתודעתו הסוררת, ובהיעדר מורה מנוסה שינחה אותו, נאלץ אָצַ'רִייַה מַן להתמודד עם קשיים רבים. לעיתים חש כאילו הוא מטיח את ראשו בהר. בניגוד לרבים אחרים, נאלץ להסתדר ללא סיוע של שיטות מדיטציה מוכחות של מורה נבון – חיסרון שעליו הזהיר אחרים לעיתים קרובות בשנים מאוחרות יותר. לתלמידיו שלו הדגיש תמיד את נכונותו להבהיר כל קושי שיתקלו בו בתרגול, וכך לחסוך מהם את הצורך לבזבז זמן כפי שנאלץ הוא לעשות בשנותיו הראשונות.
זמן קצר לאחר הסמכתו החל אָצַ'רִייַה מַן לנדוד בתרגול דְהוּטַנְגַה במחוז נקהון פאנום, ולבסוף חצה את נהר המקונג ונכנס ללאוס, שם תרגל בשלווה את אורח החיים הסגפני באזור ההררי של טה קֶק. אזור זה בלאוס היה שופע טיגריסים גדולים ואכזריים – חיות עצומות שנחשבו אלימות בהרבה מן הטיגריסים שבצד התאילנדי של הנהר. שוב ושוב תקפו והרגו את תושבי המקום, ולאחר מכן טרפו את בשרם.
למרות האכזריות הזו, אותם אנשים, שרובם ממוצא וייטנאמי, לא חששו מן הטיגריסים כפי שחששו מהם שכניהם הלאוטים והתאילנדים. פעם אחר פעם ראו את החיות הנוראות הללו תוקפות והורגות חברים ובני משפחה; ואף על פי כן נדמו אדישים למראות הקטל. לאחר שראו חבר נהרג לנגד עיניהם, ובשרו נקרע מגופו בידי טיגריס רעב, היו חוזרים למחרת באדישות אל אותו יער שורץ טיגריסים, כאילו לא אירע דבר.
הקהילות הלאוטיות והתאילנדיות היו מזדעזעות עמוקות מאירועים כאלה, אך הווייטנאמים נראו באורח מוזר בלתי מושפעים מהם. ייתכן שהתרגלו לראות דברים כאלה עד שכבר לא נגעו בהם.
לווייטנאמים היה גם מנהג מוזר נוסף: כאשר ראו טיגריס אוכל־אדם מזנק לפתע ותוקף אחד מחבריהם, איש מן הקבוצה לא ניסה להציל את חייו. הם פשוט נטשו את חברם לגורלו ונמלטו על נפשם. נניח שקבוצה ישנה בלילה ביער: אם טיגריס גדול היה קופץ אל תוך מחנה הלינה וגורר אחד מהם, האחרים, שהתעוררו מן הרעש, היו קמים ובורחים – ולאחר מכן מוצאים בשלווה מקום אחר סמוך לישון בו. כילדים, פעלו בעניינים אלו ללא היגיון רב. התנהגותם הייתה כאילו אותן חיות עצומות, שכבר הוכיחו עד כמה הן מיומנות בטריפת בשר אדם, אינן מסוגלות לעשות זאת גם להם.
אני מכיר גם אנשים שאין להם פחד ראוי מפני טיגריסים. כאשר הם באים לחיות בארצנו, הם נוטים להשתקע באזורים מיוערים וסבוכים הצפופים בצמחייה, שבהם מצויים טיגריסים וחיות בר אחרות. הם מעמיקים לחדור אל היער בחיפוש אחר עצים, ולאחר מכן מבלים שם את הלילה הרחק מן הכפר, מבלי לגלות כל סימן של פחד. גם כאשר הם לבדם, מסוגלים אנשים אלו לישון בלילה בלב היער ללא חשש. אם ירצו לשוב אל הכפר בשעת לילה מאוחרת, לא יהססו ללכת לבדם דרך הסבך הצפוף – ואף לחזור באותה דרך אם יש צורך.
כאשר שואלים אותם מדוע אינם פוחדים מטיגריסים, תשובתם היא שבעוד שהטיגריסים הגדולים בארצם שלהם טועמים בשר אדם, הטיגריסים בתאילנד אינם עושים זאת; ואף להפך – הם פוחדים מבני אדם. התנאים במולדתם עלולים להיות מסוכנים עד כדי כך שאנשים הלנים ביער נאלצים לבנות לעצמם מתחם שינה הדומה לדיר חזירים; אחרת, ייתכן שלא ישובו לביתם לעולם. אפילו בתחומי כפרים מסוימים עלולים טיגריסים משוטטים להיות אכזריים כל כך, עד שאיש אינו מעז לצאת מביתו לאחר רדת החשכה, מחשש לטיגריס שיזנק מן הצללים.
הווייטנאמים אף נוהגים ללעוג לתאילנדים על פחדנותם, בכך שהם נכנסים תמיד ליער בקבוצות ואינם מעזים לצאת לבדם. מסיבות אלו טען אָצַ'רִייַה מַן כי לווייטנאמים חסר פחד אינסטינקטיבי מפני טיגריסים.
כאשר חצה אָצַ'רִייַה מַן אל ארצם, הטיגריסים שם לא הטרידו אותו כלל. כאשר חנה ביער, ראה לעיתים קרובות את עקבותיהם ושמע בלילות את שאגותיהם מהדהדות בין העצים. אולם מעולם לא חש מאוים אישית מדברים אלו; הם היו בעיניו חלק טבעי מחיי היער. בכל מקרה, אָצַ'רִייַה מַן לא דאג כל כך מפני טיגריסים, אלא מפני האפשרות שלא יצליח להתעלות מעל דוּקְּהַה ולהגשים את האושר העליון של נִבָּאנַה במהלך חייו.
כאשר דיבר על מסעותיו שבהם חצה את נהר המקונג, מעולם לא הזכיר פחד. נראה כי ראה סכנות אלו כחלק רגיל ממסע בטבע הפראי. אילו אני הייתי עומד בפני סכנות אלו במקום אָצַ'רִייַה מַן, ודאי היו תושבי המקום נאלצים לארגן משלחת חילוץ כדי להציל נזיר דְהוּטַנְגַה פחדן זה. כאשר אני הולך במדיטציה ביער בלילה, די בשאגה מזדמנת של טיגריס כדי לערער אותי עד כדי כך שאני בקושי מצליח להמשיך ללכת עד סוף השביל. אני חושש להיתקל פנים אל פנים באחת החיות הללו – ולאבד את עשתונותיי. מאז שהגעתי לגיל שבו אני מבין דברים כאלה, שמעתי תמיד את הוריי ואת שכניהם מכריזים בקול רם כי טיגריסים הם חיות אכזריות מאוד ומסוכנות ביותר. תפיסה זו נחקקה בי מאז, ומקשה עליי שלא לפחד מטיגריסים. עליי להודות שמעולם לא מצאתי דרך להתגבר על נטייה זו.
אָצַ'רִייַה מַן בילה את רוב שנותיו הראשונות כנזיר בנדודים ממושכים בין מחוזות שונים באזור הצפון־מזרחי של תאילנד. בהמשך, כאשר פיתח יציבות פנימית מספקת כדי לעמוד הן בהסחות חיצוניות והן באותן תכונות מנטליות משתנות ומהירות שהיו חלק מטבעו, ירד אל המחוזות המרכזיים ונדד בשלווה ברחבי המישורים המרכזיים, תוך שהוא חי על פי אורח החיים של דְהוּטַנְגַה, עד שלבסוף הגיע אל הבירה, בנגקוק.
בהגיעו זמן קצר לפני הסתגרות עונת הגשמים, פנה אל מנזר ווט פאתומוואן ונכנס שם להסתגרות עונת הגשמים. במהלך תקופת הגשמים הקפיד לפנות באופן קבוע אל צ'או קון אוּפָּאלִי גוּנוּפָּמָאצַ'רִיַה5 במנזר ווט בּוֹרוֹמַנִיוַוט, כדי לרכוש שיטות רחבות יותר לפיתוח תבונה.
לאחר סיום תקופת עונת הגשמים עזב אָצַ'רִייַה מַן את בנגקוק ויצא ברגל אל מחוז לופבורי, שם שהה זמן מה במערת פאי קוואנג שבשרשרת ההרים פרא נגם, ולאחר מכן עבר למערת סינגטו. החיים במקומות נוחים כאלה העניקו לו הזדמנות מצוינת ורציפה להעמיק את תרגולו הרוחני במלוא העוצמה. תוך כדי כך פיתח גישה חסרת פחד כלפי תודעתו וכלפי הדברים שבהם באה במגע.
באותו שלב הייתה הסַמָאדְהִי שלו יציבה כסלע. מתוך שהיא שימשה לו בסיס מוצק לתרגולו, בחן את כל הדברים מנקודת מבטה של דְהַמַּה, וגילה ללא הרף דרכים חדשות לפיתוח תבונה. לאחר פרק זמן מתאים שב לבנגקוק, ושוב פנה אל צ'או קון אוּפָּאלִי בווט בּוֹרוֹמַנִיוַוט. הוא עדכן את מורו בהתפתחויות בתרגול המדיטציה שלו, ושאל אותו על ספקות שנותרו לו בנוגע לתרגול התבונה. משהיה שבע רצון כי שיטות החקירה החדשות שלמד מספיקות כדי לקדם אותו, נפרד לבסוף מצ'או קון אוּפָּאלִי ויצא לבקש בדידות במערת סאריקה שבהרי קהאו יאי שבמחוז נקהון נאיוק.
מערת סאריקה
אָצַ'רִייַה מַן בילה שלוש שנים במגורים ובתרגול במערת סאריקה. כל תקופת שהותו שם הייתה מלאה בחוויות יוצאות דופן ביותר, והפכה לפרק בלתי נשכח בחייו. למיטב זכרוני, הגיע תחילה אל כפר באן גלואי, הכפר הקרוב ביותר למערה, ולכן נוח לאיסוף מזון התרומה. מאחר שלא הכיר את האזור, ביקש מתושבי הכפר להוביל אותו אל המערה.
מיד הזהירו אותו כי מדובר במערה מיוחדת מאוד, בעלת כוחות על־טבעיים רבים, והתעקשו שאף נזיר אינו יכול לחיות שם אלא אם מוסרו טהור לחלוטין. נזירים אחרים שניסו להתגורר שם חלו במהרה במגוון תסמינים כואבים – ורבים אף מתו בטרם ניתן היה להורידם לקבלת טיפול. הם סיפרו לו כי המערה היא תחומו של רוח עצומה בגודלה, בעלת כוחות מאגיים רבים, וגם בעלת מזג רע מאוד. רוח ענקית זו שמרה על המערה מפני כל פולש – לרבות נזירים. אירועים בלתי צפויים המתינו לכל מי שנכנס למערה, ורבים מהם מצאו שם את מותם.
הרוח נהנתה לבחון כל נזיר שהגיע והתרברב בידיעותיו בכשפים שנועדו להרחיק רוחות. בדרך כלל היה הנזיר נופל לפתע למשכב ומת מוות מוקדם. מתוך חשש שאָצַ'רִייַה מַן ימות אף הוא, התחננו תושבי הכפר שלא ילך לשם.
מתוך סקרנות לשמועות על רוח אדירה וזדונית בעלת כוחות על־טבעיים, שאל אָצַ'רִייַה מַן ונענה כי פולש רואה בדרך כלל סימן כלשהו לכוחות אלו כבר בלילה הראשון. לעיתים קרובות מלווה השינה הטרופה בחלום מאיים: רוח שחורה עצומה, המתנשאת מעל, מאיימת לגרור את החולם אל מותו, תוך שהיא צועקת כי מזה זמן רב היא שומרת המערה ובעלת סמכות מוחלטת על כל האזור, ולא תתיר לאיש לחדור אליה. לכן כל פולש מגורש מיד, שכן אינה מכירה בסמכות גבוהה משלה, למעט זו של אדם שמוסרו ללא רבב ולבו אוהב ורחום, המפנה תכונות נעלות אלו כלפי כל היצורים החיים.
אדם בעל אצילות כזו מורשה לשהות במערה. הרוח אף תגן עליו ותכבד אותו, אך לא תסבול פולשים צרי־אופק, אנוכיים ובעלי התנהגות קלוקלת.
מאחר שהחיים במערה היו חוויה מאוד לא נוחה, רוב הנזירים סירבו להישאר שם זמן רב; ומתוך פחד מן המוות מיהרו לעזוב. בדרך כלל איש לא הצליח להישאר שם זמן ממושך – יום או יומיים לכל היותר – ומיד יצא לדרכו. רועדים וכמעט יוצאים מדעתם מפחד בעת שירדו מן ההר, פלטו דברים על רוח אכזרית ודמונית. מבוהלים ונזופים, נמלטו ולא שבו עוד. גרוע מכך, היו כאלה שעלו אל המערה ולא ירדו ממנה עוד לעולם. משום כך חששו תושבי הכפר לגורלו של אָצַ'רִייַה מַן, ולא רצו שיהיה הקורבן הבא.
אָצַ'רִייַה מַן שאל למה כוונתם כאשר אמרו כי נזירים שעלו לשם לא שבו. מדוע לא ירדו חזרה? נאמר לו כי מאחר שמתו שם, לא יכלו כמובן לרדת שוב. הם סיפרו על ארבעה נזירים שנראו מוכשרים למדי, אשר מתו במערה זמן לא רב קודם לכן. אחד מהם אף הבטיח לתושבי הכפר, לפני שנכנס למערה, כי אינו יודע פחד, שכן הוא מכיר לחש עוצמתי המגן עליו מפני רוחות ושדים, וכן לחשים חזקים נוספים. הוא היה משוכנע ששום רוח לא תוכל לאיים עליו. למרות שהזהירו אותו שוב ושוב מפני הסכנות וניסו להניאו, חזר והצהיר שאינו פוחד והתעקש שיובילו אותו אל המערה. לא נותרה לתושבים ברירה אלא להראות לו את הדרך.
עם הגעתו לשם לקה במגוון מחלות: חום גבוה, כאבי ראש עזים וכאבי בטן קשים. בשנתו הטרופה חלם כי מובילים אותו אל מותו.
במהלך השנים ניסו נזירים רבים ושונים להתגורר שם, אך חוויותיהם היו דומות להפליא. אחדים מתו, ואחרים נמלטו במהירות. ארבעת הנזירים האחרונים מתו בתוך זמן קצר יחסית. תושבי הכפר לא יכלו להבטיח כי מותם נגרם בידי רוח זדונית; ייתכן שהייתה לכך סיבה אחרת. אך הם תמיד חשו בנוכחות עוצמתית הקשורה למערה. אנשי המקום לא העזו לאתגר כוח זה, שכן חששו ממנו ודמיינו עצמם מובלים חזרה במצב אנוש – או כגופות.
אָצַ'רִייַה מַן המשיך לשאול כדי לוודא שהם אומרים אמת. הם הבטיחו לו שדברים כאלה מתרחשים לעיתים קרובות עד כדי כך שהמחשבה עליהם מפחידה אותם. משום כך נהגו להזהיר כל נזיר או אדם יושב-בית שהגיע לחפש במערה חפצים מאגיים או קמעות קדושים. האם אכן נמצאים שם חפצים כאלה – זו שאלה אחרת; אך העובדה שאנשים אהבו לטעון לקיומם גרמה לכך שמי שנמשך לחפצים קדושים היה מגיע לשם לחפשם. תושבי הכפר עצמם מעולם לא ראו חפצים כאלה במערה, וגם לא ראו את המחפשים מוצאים דבר מלבד מוות – או הימלטות על סף מוות. משום כך, מתוך דאגה לביטחונו של אָצַ'רִייַה מַן, התחננו בפניו שלא ילך.
אָצַ'רִייַה מַן הקשיב להם בהבנה, אך בסופו של דבר נותר סקרן לראות את המערה. לחיות או למות – רצה להעמיד את עצמו במבחן וכך לברר את אמיתות הסיפורים. הסיפורים המפחידים לא הפחידו אותו כלל. למעשה ראה בהרפתקה זו אמצעי לעורר תשומת־לב, והזדמנות לרכוש רעיונות חדשים רבים להתבוננות. הייתה בו האומץ לעמוד מול כל אשר יתרחש, כפי שמתאים למי שמבקש באמת את האמת. לכן, בדרכו הצנועה, הודיע לתושבים כי למרות הסיפורים המפחידים, ברצונו לשהות זמן מה במערה. הוא הבטיח שימהר לרדת מיד אם יופיע סימן ראשון של סכנה, וביקש שילוו אותו אל המערה – וכך עשו.
במשך כמה ימים נותר מצבו הגופני תקין, ולבו רגוע ושלו. הסביבה סביב המערה הייתה מבודדת ושקטה מאוד, מופרעת רק בקולות הטבע של חיות בר המחפשות מזון ביער. את הלילות הראשונים עבר בשביעות רצון; אך בלילות שלאחר מכן החל לסבול מכאבי בטן. אף שכאבים כאלה לא היו חדשים לו, הפעם הלך מצבו והחמיר בהתמדה, עד שלעיתים אף הופיע דם בצואתו. עד מהרה חדלה בטנו לעכל מזון כראוי – הוא פשוט עבר דרכה ללא עיכול.
הדבר הביא אותו להרהר בדברי תושבי הכפר על ארבעת הנזירים שמתו שם לאחרונה. אם מצבו לא ישתפר, ייתכן שיהיה החמישי.
כאשר באו יושבי-בית לבקרו במערה באחד הבקרים, שלח אותם לחפש ביער צמחי מרפא מסוימים שמצא בעבר כמועילים. הם אספו שורשים שונים ותמציות עץ, שאותם הרתיח לשיקוי ושתה, או טחן לאבקה ושתה כשהיא מומסת במים. הוא ניסה שילובים שונים של צמחי מרפא, אך אף אחד מהם לא הקל על תסמיניו. מצבם הלך והחמיר מיום ליום. גופו היה חלש מאוד; ואף שנחישותו המנטלית לא נפגעה במידה רבה, הייתה בכל זאת חלשה מן הרגיל.
כאשר ישב יום אחד ושתה את התרופה, עלתה בו מחשבה שעוררה בו בחינה עצמית ביקורתית וחיזקה את נחישותו:
אני נוטל את התרופה הזו כבר ימים רבים. אילו הייתה אכן תרופה יעילה לקיבה, כבר הייתי אמור לראות תוצאות חיוביות. אך מצבי מחמיר מיום ליום. מדוע אין לתרופה זו ההשפעה הרצויה? ייתכן שאינה מועילה כלל. ייתכן אף שהיא מחמירה את התסמינים ובכך גורמת להידרדרות המתמדת. אם כך, לשם מה להמשיך לקחת אותה?
כאשר נעשה מודע לחלוטין למצבו, קיבל החלטה נחרצת. מאותו יום ואילך יטפל בהפרעת הקיבה שלו אך ורק באמצעות "סגולותיה המרפאות של דְהַמַּה". אם יחיה – מה טוב; ואם ימות – כך יהיה. מאחר ששיטות הטיפול הרגילות לא הועילו, גמר אומר להפסיק ליטול כל תרופה עד שיירפא בכוחה המרפא של דְהַמַּה, או שימות שם במערה. מתוך החלטה נחושה זו הזכיר לעצמו:
אני נזיר בודהיסטי. בוודאי תרגלתי מדיטציה די זמן כדי להכיר את הדרך הנכונה המובילה אל מַגַּה, פְּהַלַה ונִבָּאנַה. בשלב זה תרגולי אמור להיות מעוגן היטב בהכרה זו. מדוע, אם כן, אני כה חלש ופחדן כאשר אני ניצב מול מידה מועטה של כאב? הרי זה רק כאב קל, ובכל זאת איני מצליח להתמודד עמו. לפתע אני נעשה חלש ומרגיש מובס. ומה יקרה בהמשך, כאשר החיים יגיעו לנקודה קריטית – ברגע המוות, כאשר הגוף מתחיל להתפרק ולהתפורר – אז יוטח הכאב ללא רחמים על הגוף ועל התודעה. היכן אמצא את הכוח לעמוד מולו, כדי להתעלות מעל העולם הזה ולא להיות מובס במאבק המוות?
מתוך נחישות חגיגית זו חדל מלקחת כל תרופה, והחל להתמקד ברצינות במדיטציה כתרופה היחידה לכל מחלות הגוף והרוח. הוא זנח כל דאגה לחייו, הניח לגופו ללכת בדרכו הטבעית, והפנה את תשומת־לבו לחקירת הצִ'יטַּה – אותו "טבע הידיעה" הבסיסי - שאינה מתה לעולם, אף שהמוות מלווה אותה תמיד.
הוא החל לחקור את הצִ'יטַּה, כשהוא מפעיל במלואן את כוחות תשומת־הלב, התבונה, האמון וההתמדה שפיתח בתוכו במשך זמן רב. חומרת מצבו הגופני חדלה לעניין אותו; דאגות לגבי המוות לא עלו עוד. הוא הפנה את תשומת־הלב והתבונה לחקור את תחושות הכאב שחווה, והניע אותן לפרק את הגוף למרכיביו, ולאחר מכן לנתח כל אחד מהם לעומק. הוא בחן את המרכיבים הגופניים של הגוף ואת תחושות הכאב שבתוכו. הוא ניתח את פעולת הזיכרון, המניחה כי חלק זה או אחר של הגוף הוא הכואב6. והוא ניתח את תהליכי החשיבה התופסים את הגוף ככואב7. כל ההיבטים החיוניים הללו עמדו במוקד החקירה של תשומת־הלב והתבונה, כאשר המשיכו לבחון את הגוף, את הכאב ואת הצִ'יטַּה, ולחקור ללא לאות את קשריהם משעת בין ערביים ועד חצות.
בתהליך זה הצליח לנתק לחלוטין את הגוף מן הכאב העז שנגרם מהפרעת הקיבה, עד שהבין בבהירות מוחלטת כיצד הם קשורים זה בזה. ברגע ההבנה הזה "התכנסה" הצִ'יטַּה לרגיעה שלמה – רגע שבו התחזקה נחישותו הרוחנית לאין שיעור, ומחלתו הגופנית נעלמה כליל. המחלה, הכאב והעיסוקים של התודעה – כולם נעלמו בעת ובעונה אחת.
לאחר שנשאר זמן קצר בלבד בדממה מוחלטת, נסוגה הצִ'יטַּה מעט והגיעה לרמת אוּפַּצָ'ארַה סַמָאדְהִי. הצִ'יטַּה ה"זוהרת" הזו יצאה אז מתחומי גופו, ומיד נתקלה באדם שחור עצום, שגובהו כשלושים רגל. הדמות האדירה נשאה אלה מתכתית גדולה – באורך של כשנים־עשר רגל ובעובי ירך אדם. כאשר התקרב אל אָצַ'רִייַה מַן, הכריז בקול מאיים כי הוא עומד להלום בו עד שייקבר באדמה. הוא הזהיר את אָצַ'רִייַה מַן לברוח מיד אם ברצונו להישאר בחיים. האלה שנחה על כתפו הייתה עצומה כל כך, שמכה אחת ממנה הייתה מספיקה כדי להטיח פיל גדול אל תוך האדמה.
אָצַ'רִייַה מַן מיקד את הצִ'יטַּה ברוח הענקית ושאל מדוע היא מבקשת להכות למוות אדם שלא עשה דבר המצדיק יחס אכזרי כזה. הוא הזכיר לה שלא פגע באיש בשהותו שם, ושלא גרם כל רע הראוי לעונש קטלני כזה. הרוח השיבה כי מזה זמן רב היא הסמכות היחידה השומרת על ההר, ולעולם לא תאפשר לאיש לגזול ממנה סמכות זו. משום כך היא רואה עצמה מחויבת לנקוט פעולה נחרצת נגד כל פולש.
תגובתו של אָצַ'רִייַה מַן הייתה נוזפת:
"לא באתי לכאן כדי לגזול את סמכותו של איש. באתי לעסוק בעבודה הנעלה של פיתוח רוחני, שכן מטרתי היא לגזול את הסמכות שהקִילֶסות מפעילות על לבי. פגיעה בנזיר בעל מוסר היא מעשה שפל לחלוטין. אני תלמידו של הבודהה הַנַּעֲלֶה, אותו אדם טהור להפליא שחמלתו האוהבת ורבת־העוצמה מקיפה את כל היקום החי. האם הסמכות הגדולה שבה אתה מתפאר מעניקה לך כוח לעקוף את סמכותן של הדְהַמַּה ושל הקַמַּה – אותם חוקים בלתי משתנים השולטים בקיומם של כל היצורים החיים?"
היצור השיב: "לא, אדוני."
אָצַ'רִייַה מַן המשיך ואמר:
"הבודהה הַנַּעֲלֶה היה בעל המיומנות והאומץ להשמיד את זיהומי התודעה הערמומיים, כגון התרברבות בכוח ובסמכות. בכך גירש מלבו כל מחשבה על הכאה או הריגה של אחרים. אתה חושב את עצמך לחכם כל כך – האם אי־פעם הקדשת מחשבה לנקוט פעולה נחרצת נגד הקִילֶסַה שבלבך?"
היצור הודה: "עדיין לא, אדוני."
"אם כך, סמכות מתנשאת כזו רק תהפוך אותך לאדם אכזר ופראי, ותביא עליך תוצאות חמורות מאוד. אין לך הסמכות הדרושה כדי להיפטר מן הרע, ולכן אתה מפעיל אש של כשפים נגד אחרים, מבלי להבין שאתה למעשה שורף את עצמך. אתה יוצר קַמַּה חמורה מאוד. וכאילו לא די בכך, אתה מבקש לתקוף ולהרוג אדם המגלם את מעלות הדְהַמַּה, שהן יסוד לרווחת העולם. כיצד תוכל אי־פעם לטעון למעלות ראויות לשבח, כאשר אתה מתעקש לעסוק בהתנהגות רעה באכזריות כה קיצונית?
"אני אדם בעל מוסר. באתי לכאן בכוונות הטהורות ביותר – לתרגל דְהַמַּה לטובתי הרוחנית ולטובת אחרים. ואף על פי כן אתה מאיים להכות אותי אל תוך האדמה, מבלי לתת דעתך להשלכותיו של מעשה רע כזה. האם אינך מבין כי הדבר יגרור אותך לגיהינום, שם תקצור את הסבל הנורא שזרעת? במקום לדאוג לעצמי, אני חש צער עמוק כלפיך – אתה שקוע כל כך בסמכותך עד שהיא שורפת אותך בעודך חי. האם כוחותיך החזקים יכולים לעמוד בפני תוצאותיו של מעשה חמור שאתה עומד לבצע?
"אתה אומר שאתה מפעיל סמכות ריבונית על ההר הזה, אך האם כוחותיך המאגיים יכולים לעקוף את דְהַמַּה ואת חוקי הקַמַּה? אם אכן כוחותיך נַעֲלִים מן הדְהַמַּה – אם כך, קדימה: הרוג אותי! איני פוחד מן המוות. גם אם לא אמות היום, מותי הוא בלתי נמנע. שכן העולם הוא מקום שבו כל הנולד חייב למות – גם אתה, המסונוור מחשיבותך העצמית. אינך מעל למוות, ואינך מעל חוקי הקַמַּה השולטים בכל היצורים החיים."
היצור המסתורי עמד והקשיב, נוקשה כפסל, אלת המתכת הקטלנית מונחת על כתפו, בעוד אָצַ'רִייַה מַן נוזף בו באמצעות סַמָאדְהִי. הוא עמד דומם לחלוטין, עד שאילו היה בן אדם היינו אומרים שהוא כה מפוחד ומבויש עד שכמעט אינו מסוגל לנשום. אך זה היה יצור שאינו אנושי, ולכן למעשה לא נשם כלל. אף על פי כן, כל התנהגותו העידה בבירור על כך שהיה כה נבוך וירא מפני אָצַ'רִייַה מַן, עד שכמעט לא הצליח לרסן את רגשותיו – ואף על פי כן הצליח בכך באופן מרשים למדי.
אָצַ'רִייַה מַן סיים לדבר. לפתע השליך הרוח המתחרט את אלת המתכת מעל כתפו, ובאופן ספונטני שינה את הופעתו מיצור עצום ושחור לאדם בודהיסטי אדוק, בעל הליכות עדינות ואדיבות. הוא ניגש אל אָצַ'רִייַה מַן ביראת כבוד עמוקה, וביקש את סליחתו מתוך חרטה כנה. זהו עיקר דבריו:
"ברגע הראשון שראיתי אותך הופתעתי, ואף חשתי מידה של פחד. מיד הבחנתי בזוהר מוזר ומופלא המתפשט סביבך מכל עבר – אור שאין דומה לו לשום דבר שראיתי מעודי. הוא הותיר בי רושם כה עמוק, עד שבנוכחותך הרגשתי חלש וקפוא. לא הייתי מסוגל לעשות דבר – כה נשביתי באותו זוהר קורן. ואף על פי כן, לא ידעתי מהו, שכן מעולם לא חוויתי דבר דומה.
"האיומים שהטחתי בך לפני רגע לא נבעו מרגשות ליבי האמיתיים. הם נבעו מאמונה רבת-שנים כי ברשותי סמכות שאין לה מתחרים על יצורים שאינם אנושיים, וכן על בני אדם בעלי כוונות רעות החסרים עקרונות מוסריים. ניתן להפעיל סמכות זו על כל אחד, בכל עת, והאדם יהיה חסר אונים להתנגד. תחושת חשיבות עצמית יהירה זו היא שהובילה אותי להתעמת איתך. מתוך תחושת פגיעוּת לא רציתי לאבד את כבודי. גם כאשר איימתי עליך, חשתי עצבנות והיסוס, ולא הייתי מסוגל לממש את איומי. הייתה זו רק עמדתו של מי שמורגל להפעיל כוח על אחרים. אנא גלה חמלה וסלח לי על התנהגותי הגסה והבלתי נעימה היום. איני רוצה עוד לשאת בתוצאות הרעות. גם כך אני סובל די והותר. אם יתווסף לכך עוד, לא יהיה בי הכוח לשאת זאת."
אָצַ'רִייַה מַן תהה על כך: "אתה ישות רמת-מעמד, בעלת כוח ויוקרה עצומים. יש לך גוף שאינו פיזי, ולכן אינך צריך לחוות את קשיי הרעב והעייפות האנושיים. אינך נדרש להתפרנס כפי שבני האדם נדרשים לכך על פני האדמה. אם כן, מדוע אתה מתלונן על סבל? אם קיום שמימי איננו אושר – איזה קיום כן?"
הרוח השיבה: "ברמה שטחית, ייתכן שיצורים שמימיים, בעלי גופים עדינים, חווים יותר אושר מבני אדם, שגופם גס יותר. אך במובן רוחני מדויק, גם גוף עדין של ישות שמימית חווה מידה של אי-נוחות, בהתאם לטבעו המעודן של מצב קיום זה."
השיחה בין הרוח לנזיר הייתה עמוקה ומורכבת מכדי שאוכל למסור כאן כל פרטיה, ולכן אני מקווה שהקורא יסלח לי על חסרון זה.
(...וזה לא סוף הסיפור עם הרוח הזו. המשך הפרק "מערת סאריקה" בפעם הבאה.)