תודעות טפיליות

תודעות טפיליות

למילה "טפיל" יש שם רע. טפיל הוא מישהו החי על חשבון אחרים, רק לוקח ולא נותן דבר בתמורה. בנוסף, הטפיל שאנו חושבים עליו חי פיזית על גבי האחר, כמו צמח שגדל כששורשיו תקועים בצמח אחר, או כמו תולעת שחיה על או בתוך חיה אחרת. אבל יש גם טפילים אחרים, שאינם חיים ממש על או בתוך הפונדקאי: מה נותן האריה לחיות שהוא טורף אותן? מה נותן השור לעשב שאותו הוא מלחך? לא יותר משנותנת התולעת המכרסמת את החיות או את גבעולי העשב מבפנים. זו פשוט טפילות מסוג אחר (או: טפילות יכולה להיחשב כסוג של טריפה), ויש עוד סוגים רבים של יחסי טפילות.

הטפילות כתופעה היא רק חלק מקשת רחבה של יחסי גומלין בין יצורים חיים. בקצה השני של הקשת נמצאים הסמביונטים (צַוְותַּאִים, לפי האקדמיה ללשון העברית) החיים זה בתוך זה כגוף אחד, ואינם יכולים לחיות זה ללא שיתוף הפעולה של זה. החזזית היא הסימביונט המפורסם ביותר, ומורכבת מפטריה החיה יחד עם אצה. אבל גם חלק מסוגי האלמוגים חיים יחד עם אצות, כולל מקרים שכמות החלבון הצמחי באלמוג מהווה רוב במבנה המשותף! והסימביוזה הזו זוכה לאחרונה לפרסום כאשר בגלל התחממות מי האוקיאנוסים אצות החיות בתוך אלמוגים מתות, ונפלטות על ידי האלמוגים שמאבדים בגלל זה את צבעם ומלבינים. ברוב המקרים האלמוגים אינם יכולים לחיות זמן רב ללא האצות ומתים גם הם.

בין שני קצות הקשת נמצאים סוגים רבים של יחסי גומלין בין יצורים חיים. אחד מצורות יחסי גומלין בין יצורים חיים היא החקלאות. "נמלים גוזרות עלים" (Atta) אינן אוכלות את העלים, אלא מביאות אותם לקן, לועסות אותן לעיסה, ומגדלות עליה סוג של פטריה, שאותה הן אוכלות כמזונן העיקרי. בני אדם בייתו יצורים חיים, רובם צמחים, ומפיצים אותם בעולם בתמורה לאכילתם. כך התרנגול, שעד לפני מספר אלפי שנים היה ציפור אלמונית ביערות תאילנד, הוא היום הציפור הנפוצה ביותר על כדור הארץ.

אפשר לדבר עוד ועוד על יחסי הגומלין הללו בין יצורים חיים, או אפילו על יחסי הטפילות בלבד, אבל אנחנו הרי עוסקים פה בסבל ובשחרור מסבל, ולכן אני רוצה להתמקד בסבל הנובע מטפילות, מן האחר הדואג לעצמו.

קל לראות שחיה הנטרפת על ידי אריה, או נשחטת על ידי אדם, סובלת. קצת פחות קל לראות את הסבל הנגרם מטפילות כאשר הטפיל אינו נראה לעין, כמו הפלסמודיום, טפיל המלריה. אנו מסווגים זאת כ"מחלה" ולא כ"טפילות". באותו אופן אנו מזהים את כל המחלות הזיהומיות כ"מחלה", בין אם הגורם הוא פטריה, חיידק או וירוס, ומלבד בהקשר המחקרי איננו חושבים עליהן כסוג של סבל בנגרם מטפילות.

אנו רגילים גם לחשוב על הסבל הכרוך בנזק הגופני הנגרם מטפילות: אבדן החיים, אבדן חלקי גוף, פגיעה כרונית בבריאות, מניעת התרבות תקינה, וכו'. אבל חלק מהטפילות משפיע גם על התנהגות הפונדקאי, ובהכרח על התודעה שמאחורי ההתנהגות הזו. יש לזכור שגם הטפיל הוא יצור חי ושהתודעה היא "אופן הפעולה של היצור החי". בטפילות כזו, מה שנראה כפעולה של תודעה אחת הוא בעצם ביטוי של תודעה אחרת לגמרי!

לשם הרחבה בתופעות שינויי ההתנהגות הנגרמים על ידי טפילים, אני מביא כאן תרגום של תקציר ומבוא של מאמר מתוך כתב-עת מדעי העוסק בנושא:

~***~

פרק 5 - מניפולציה של טפילים בהתנהגות הפונדקאי: עדכון ושאלות נפוצות

מאת Robert Poulin

Advances in the Study of Behavior, Vol.41, 2010 Pages 151-186

תרגום ראשוני – גוגל טרנסלייט, הגהה תיקונים והערות – פניננדו בהיקהו

תַּקְצִיר

טפילים רבים משנים את התנהגות הפונדקאים שלהם בדרכים שמשפרות את הסיכויים לתמסורת1 שלהם. ללא קשר למקורות האבולוציוניים שלה או למנגנונים הבסיסיים שלה, מניפולציה של הפונדקאי היא אסטרטגיה הסתגלותית נרחבת המניבה יתרונות כושר לטפילים עם מחזורי חיים ומצבי תמסורת שונים. פרק זה מתמקד בהתפתחויות האחרונות המרחיבות את הבנתנו לגבי תופעה זו. נכון לעכשיו, תשומת לב גוברת מוקדשת להשפעה של טפילים על חבילות שלמות של תכונות התנהגות פונדקאי, בניגוד לתכונות בודדות, ולקורלציות בין התנהגויות, שעשויות להיות מטרה למניפולציה במקום התכונות עצמן. במקביל, שונוּת בשימוש במניפולציה נחקרת בין ובתוך מיני טפילים. מצד אחד, מודלים שלוקחים בחשבון את העלויות הפוטנציאליות של מניפולציה מנבאים באילו נסיבות מניפולציה צפויה להתפתח כאסטרטגיית תמסורת. מצד שני, בתוך מינים מניפולטיביים, מניפולציה עשויה להיות אסטרטגיה גמישה המאומצת רק על ידי טפילים בודדים בתנאים מסוימים המוכתבים על ידי טפילים אחרים ועל ידי הפונדקאי עצמו. וריאציה בין- ותוך-ספציפית זו בשימוש במניפולציה של פונדקאי לתמסורת נובעת במידה רבה מאי-אמינות היעילות שלה בתוך מערכות טבעיות מורכבות, שבהן מבוי סתום ממתין לטפילים מניפולטיביים רבים. לבסוף, מחקרים נוירולוגיים וחלבונאיים2 עדכניים של המסלולים שבהם השתמשו טפילים לשינוי התנהגות הפונדקאי מציעים תובנות חדשות לגבי התפתחות המניפולציה. הפרק מסתיים ברשימה של כיוונים מבטיחים המספקים סדר יום למחקר עתידי.

מבוא

הרעיון שטפיל יכול לשנות את הפנוטיפ3 של הפונדקאי שלו, על ידי השתלטות על התנהגות הפונדקאי או שינוי המראה של הפונדקאי, אולי הופיע לראשונה בסיפורי מדע בדיוני, אבל הוא כעת מושג מבוסס היטב בחקר התנהגות בעלי חיים. מההדגמות האמפיריות הראשונות שלפיהן שטצדאים המאכסנים זחלי קוצניות ראש4 טפילים, הציגו הן התנהגות חריגה והן צבע חריג, מה שהפך אותם לפגיעים יותר לטריפה על ידי הפונדקאי הבא של הטפיל (Hindsbo, 1972, Holmes & Bethel, 1972), היה עניין מתמשך בתופעה זו. כתוצאה מכך, מניפולציה של פונדקאי על ידי טפילים תועדה כעת בכמה מאות הקשרי פונדקאי-טפיל נפרדות המשתרעות על כל המערכות5 העיקריות של אורגניזמים חיים (ראה סקירה ב-Moor, 2002).

בעוד שרוב המקרים הידועים הללו כוללים בדרך כלל רק שינויים עדינים בהיבט אחד של התנהגות או הופעת הפונדקאי, חלקם מרהיבים באמת. שני מיני ה-עלקות6 שהפכו לדוגמאות של ספרי לימוד קלאסיים הם בין אלה. שניהם מחייבים את פונדקאי הביניים, שבו הטפילים מתפתחים כזחלים, להיבלע על ידי פונדקאי סופי שאינו טורף בדרך כלל של מאכסן הביניים. הראשון, Dicrocoelium dendriticum, חייב להיות מועבר בבליעה מקרית מנמלה לכבשה; זה גורם לנמלים נגועות לטפס עד קצה עלי העשב ולהישאר שם בסבלנות להמתין לכבשה רועה (Carney, 1969, Moore, 2002, Wickler, 1976). העלקת השניה, Leucochloridium spp., משנה את הגודל, הצורה והצבע של המחושים של החילזון, פונדקאי הביניים שלה, וגורם להם לפעום בעוצמה בתגובה לאור; אלה מושכים את תשומת הלב של ציפורים שאליהן צריך להעביר את הטפיל לאחר מכן, וככל הנראה מטעות אותן לראות את המחושים הצבעוניים והפועמים כטרף פוטנציאלי לזחל (ראה מור, 2002).

ישנן עוד דוגמאות רבות למניפולציות פונדקאי שהן מוזרות באותה מידה. טפיל נמטודות הופך את בטנה של הנמלה, פונדקאי הביניים שלו, לאדום בוהק, ודוחף את הנמלה ללכת, עם בטנה מורמת, בין מקבצים של פירות יער אדומים קטנים, כדי להמתין לעופות אוכלי-הפרי המשמשים כפונדקאי סופי לנמטודה (Yanoviak et al., 2008). נמטודה אחרת, בעלת מחזור חיים פשוט יותר, חייבת לשחרר את הביצים שלה במים כאשר הזבוב הפונדקאי שלה חוזר לנחל כדי להטיל ביצים; כאשר הטפיל מוצא את עצמו בזבוב זכר, הוא עושה את הפונדקאי לנשי, והופך אותו הן ברמה המורפולוגית והן ברמה ההתנהגותית ל"נקבה" שתחזור למים, אם כי רק הטפיל יטיל ביצים7 (Vance, 1996). זחל צרעה טפילית הגדל בתוך עכביש אורג-כדורים, גורם לפונדקאי שלו להתחיל לבנות מבנה מוזר חדש דמוי כיס המחובר לרשת שלו, שעות ספורות לפני שהצרעה מגיחה מהעכביש; הכיס משמש להגנה על זחל הצרעה מפני היסחפות בגשם כבד כשהיא מתגלמת לאחר מותו של העכביש (Eberhard, 2000). צרעה טפילית אחרת, המשתמשת בזחלים כפונדקאים, יכולה אפילו לשנות את התנהגות הפונדקאים לאחר עזיבתה אותם: זחלים שנדבקו בעבר, שיכולים לשרוד רק כמה ימים, נשארים ממש ליד זחלי הצרעה שזה עתה יצאו מגופם, ומגנים עליהם מפני טורפים המתקרבים לזחלים המתגלמים (Brodeur & Vet, 1994, Grosman et al., 2008). לבסוף, טפיל הפרוטוזואה הנפוץ, Toxoplasma gondii, אשר חייב להיות מועבר מפונדקאי ביניים חולדה לפונדקאי סופי חתול, הופך את הסלידה המולדת של החולדה שלו לריח חתול, למשיכה לריח חתול, עם השלכות ברורות (Berdoy et al. , 2000). גם בני אדם יכולים להידבק במקום חולדות. למרות שזהו מבוי סתום להעברת הטפילים8 , Toxoplasma gondii כנראה יכול בכל זאת לגרום לשינויים נוירוכימיים בבני אדם נגועים, מכיוון שאנשים עם זיהומי T. gondii סמויים מראים תכונות אישיות וזמני תגובה שונים מאלה של בקרות לא נגועים9 (Flegr et al., 2000, Havlicek et al., 2001).

בקצרה, ניתן להגדיר מניפולציה של הפונדקאי על ידי טפיל, כ-כל שינוי בפנוטיפ הפונדקאי המושרה על ידי טפיל, שיש לו יתרונות כושר לטפיל. בהקשר של התנהגות שונה של הפונדקאי, זה אומר בדרך כלל שפונדקאים נגועים מתנהגים בדרכים המקלות על תמסורת או פיזור של הטפיל, ולפיכך על השלמת מחזור חייו. המשמעות כאן היא שהתכונות הפנוטיפיות בפונדקאי, המשתנות על ידי זיהום, מווסתות באופן ישיר או עקיף על ידי גנים בגנום הטפיל. ואכן, מניפולציה של הפונדקאי על ידי טפילים הוצעה כאחת הדוגמאות הקונקרטיות העיקריות לפנוטיפים מורחבים10 (Dawkins, 1982).

חלק גדול מהמחקר על מניפולציה של הפונדקאי על ידי טפילים התמקד במשמעות התופעה עבור הטפילים עצמם, ובאופן שבו היא פועלת בממשק פונדקאי-טפיל (ראו סקירות של Moore, 2002, Poulin, 1995, Poulin, 2007, Thomas et al., 2005). לאחרונה, גם השלכות רחבות יותר של מניפולציות פונדקאי החלו למשוך תשומת לב מסוימת. לדוגמה, נוכחותם של טפילים מניפולטיביים באוכלוסיית בעלי חיים יכולה לעצב את התפתחות הפונדקאי (Poulin and Thomas, 1999), להשפיע על האקולוגיה של מיני טפילים אחרים (Lafferty et al., 2000, Poulin, 2007), לשנות את מבנה קהילת בעלי החיים הסובבת (Lefèvre et al., 2009b, Mouritsen & Poulin, 2005, Thomas et al., 1998a), ו/או יש להם השלכות וטרינריות (Lagrue and Poulin, 2010). נושאים אלה נסקרים במקומות אחרים, והסינתזה הנוכחית מתמקדת אך ורק בהיבטים המקוריים ועדיין הבסיסיים של התופעה, ומספקת עדכון להבנתנו הנוכחית של מניפולציה של הפונדקאי כאסטרטגיה טפילית.

מטרת פרק זה היא לשלב מספר קווי מחקר מתמשכים, הן ברמה המכניסטית (במבט מקרוב) והן ברמה התפקודית (בראייה כוללת), לכדי סקירה קוהרנטית ומאוחדת. הוא אינו מספק רשימה ממצה של דוגמאות, או אפילו סקירה מקיפה של הדוגמאות האחרונות. במקום זאת, פרק זה בנוי סביב מספר שאלות נפוצות שעדיין מניעות מחקר מודרני על מניפולציות פונדקאי על ידי טפילים. לאחר ניסיון לענות על השאלות החשובות הללו, אסיים בהצעת מספר הצעות למחקר עתידי שאמור לקחת אותנו מעבר לרמת ההבנה הנוכחית שלנו.

~***~

אם לא התעניינתם עד היום בטפילים אבל קראתם בעיון עד כאן, זה נשמע מעניין אבל לא כל כך שייך אלינו. מלבד הדוגמה האחרונה, כמובן, שעוסקת בהשפעת טפיל על התנהגות אנושית. אבל הרי לא הרבה נדבקים בטוקסופלסמה גונדי, נכון? לא כל כך נכון: "בארצות הברית מעריכים כי 11% מהאוכלוסייה בגילאי 6 ומעלה נדבקו בטוקסופלזמה. במקומות שונים בעולם, הוכח כי יותר מ-60% מאוכלוסיות מסוימות נדבקו בטוקסופלזמה. הזיהום הוא לרוב הגבוה ביותר באזורים בעולם שיש להם אקלים חם ולח וגבהים נמוכים יותר11". אפשר להידבק מחתולים, כמובן, אבל גם מי שלא מגדל חתול יכול להידבק באמצעות מגע באדמה, אוכל ומים שנוגעו בהפרשות חתולים, ויילודים נדבקים מאם שנוגעה בטפיל בעת ההיריון.

ומלבד זאת, הטפיל הזה לא לבד. לכל יצור חי יש סביבה אידאלית משלו בזמן נתון, והוא מנסה להגיע אליה, או לשנות את הסביבה שלו כדי שתתאים לצרכיו (כולל, כפי שראינו לעיל, לגרום לפונדקאי שלו להביא אותו אל הסביבה הנחשקת). כאן אנו עוסקים באסטרטגיה השנייה, וביצורים החיים עלינו ובתוכנו תקופה קצרה או ארוכה. כמה יצורים כאלו נמצאים עלי ובתוכי ברגע זה? מעריכים את מספרם בכעשרה טריליון, רובם מחולקים לכמה אלפי סוגים של חד תאיים, ונותנים להם שם אלגנטי יותר מ"טפילים": תכירו את ה"מִיקְרוֹבִּיּוֹטָה".

רוב המיקרוביוטה חיה איתנו בשיתוף פעולה, ואינה מנסה להרוג אותנו או להפוך אותנו לזומבים רק כדי לעבור לפונדקאי הבא. אבל "שיתוף פעולה" אומר שחלק מן הפעילות האנושית נועד, באופן לא מודע, לשרת את השותפים הסמויים ולאו דווקא ישירות את האדם.

אז עכשיו – הלכתם לישון במצב רוח טוב, וקמתם במצב רוח רע. כמה מזה הוא "מצב הרוח" הקולקטיבי של המתרחש במעיים שלכם? ולאיזה עוד גורמים טפיליים יש השפעה על תודעתנו?

~*~

בין הטפילים יש כמה שאינם יצורים חיים, אלא תוצרים של יצורים חיים. יש מחלוקת בין החוקרים לגבי וירוסים, אם הם יצורים חיים, ולא ניכנס למחלוקת זו12. די אם נתמקד בפְּרִיוֹן (Prion) שלכל הדעות אינו יצור חי אלא "חלבון לא תקין". פְּרִיוֹנים הם תוצרים של יצור חי הבונה אותם (כתוצאה של מוטציה) כפי שהוא בונה חלבונים תקינים. הפְּרִיוֹנים גורמים מחלות קשות, שהידועות בהן היא סקראפי (בכבשים) מחלת הפרה המשוגעת (בפרות) ומחלת קרויצפלד-יקוב (בבני אדם), שאולי ניתן לראות אותן כמחלה אחת, מפני שכנראה פרות שהוזנו בתערובת שהכילה חלקי כבשים שהיו נגועות במחלה הראשונה, לקו במחלה השנייה; ואנשים שאכלו מבשר פרות שהיו נגועות במחלה השנייה, לקו במחלה השלישית. בין הסימפטומים הראשונים למחלה זו בבני אדם: שינויים קוגניטיביים כגון שכיחת שמות שגרתיים, בלבול משמעותי, אי התמצאות פתאומית בדרכים מוכרות, ביצוע טעויות לא אופייניות. כמו כן שינויים באישיות ובהתנהגות, כגון אלימות או תוקפנות יוצאות דופן, מצבי רוח חריגים, חרדות, הזיות, דיכאון. אנו רואים כאן תוצר פיזי של יצור חי הפוגע בתודעתו של היצור החי ומדביק גם יצורים חיים אחרים.

כל הדוגמאות שהבאתי עד כה יש להן מסלול פיזי יחיד: כדי שהתהליך הטפילי יקרה שוב ושוב צריך להתרחש אותו תהליך פיזי שוב ושוב: העלקת Dicrocoelium dendriticum חייבת לגרום לנמלה לטפס לראש עלה העשב ולהמתין עד שכבשה תבלע אותה עם העלה, שם תוכל העלקת לעבור את מסלול החיים שלה בתוך הכבשה עד אשר תפריש הכבשה בתוך גלליה את העלקת כאשר זו הגיעה לשלב נוסף בחייה. אז היא מדביקה נמלה המחפשת את מזונה בגללים, וחוזר חלילה. אם במקום כבשה תבלע את העשב חיה אחרת – הכל השתבש עבור העלקת. אם במקום לטפס לראש עלה העשב תגרום העלקת לנמלה ללכת למקור מים – הכל השתבש שוב. התהליך הטפילי יכול להתקדם רק בדיוק כמתואר קודם.

אבל ישנם טפילים שאין להם מסלול פיזי, אלא הם "טפילים וירטואליים" שמשתמשים בתהליכים פיזיים לא ספציפיים כדי להתרבות. הכוונה היא לטפילים אינפורמטיביים, טפילים שחיים בסביבה של תודעה מפותחת דיה שלומדת במהירות (יחסית לאורך החיים)13. תודעה כזו גם מייצרת ומפיצה החוצה כמות אדירה של מקטעי אינפורמציה, שביניהם גם כאלו שכמו הפְּרִיוֹנים יכולים לבצע עצמאית פעולות דמויות תודעה. את הקרדיט לרעיון שרעיונות מזיקים יכולים להיות טפילים אינפורמטיביים נותנים בדרך כלל לריצ'רד דוקינס (Richard Dawkins) שבספרו "הַגֶּן האנוכי" נתן להם את שמם המודרני Meme"". אני חושב שהקרדיט מגיע לבודהה שחי קצת קודם, ונתן להם את השם בפאלי "Kilesa" (לפי המילון – מן הפועל Kilissati שפירושו להתלכלך), מושג שאני מתרגם אותו "זיהום תודעה"14.

ממש כמו הפְּרִיוֹנים זיהומי תודעה יכולים לפעול רק כטפילים של יצור חי שיכול לתת להם משמעות, וללא נוכחות יצור חי הם אינרטיים לגמרי. ממש כמו הפְּרִיוֹנים הם מתרבים בתוך היצור החי על חשבון הרס המערכות המתפקדות שלו. ממש כמו הפְּרִיוֹנים הם יכולים במקרים קיצוניים להביא למותו של הפונדקאי. במקרים אחרים הם "רק" גורמים לו נזק, אבל בכל מקרה המוטיבציה שלהם היא הישרדותם העצמית והתרבות זיהומים דומים להם, ממשיכי דרכם.

היתרון שיש לזיהומי התודעה על הפְּרִיוֹנים הוא ריבוי ערוצי ההידבקות. אם טפיל פיזי יש לו נתיב יחיד לחדור למערכת אותה הוא מזהם, לזיהומים אינפורמטיביים כל נתיב אפשרי ולכן הם פחות נקלעים למבוי סתום. התשוקה אינה צריכה להמתין לחובב סטייקים שבמקרה נדיר יכניס לפיו בשר פרה משוגעת. היא יכולה להיכנס גם כקול דרך האוזן, גם כמראה דרך העין, גם כריח דרך האף, גם כמגע דרך כל שטח הגוף.

כמובן שכפי שהטפילות הפיזית שדיברתי עליה בהרחבה היא רק קצהו של ספקטרום של יחסי גומלין מסוגים שונים, שכוללים גם שיתופי פעולה הדדיים וגם תלות סימביוטית, גם הטפילות האינפורמטיבית, המופשטת במהותה, היא רק קצהו של ספקטרום של יחסי גומלין מסוגים שונים בין רעיונות. לא כל רעיון הוא זיהום תודעה כפי שלא כל מערכת יחסים בין בעלי חיים היא טפילות. ואולם החיים בנויים כך שהטפילות היא חלק נכבד ונפוץ ביותר שלהם, גם מבחינה פיזית וגם במישור האינפורמטיבי.

זיהום התודעה יכול להיות משהו שהתודעה החדשה נולדת אתו, כפי שתינוק יכול להיוולד כשהוא נושא טפיל כמו טקסופלסמה גונדי, הנזכר לעיל. הבודהה אומר זאת בסוטרה "מָלוּנקְיַפּוּטַּה" MN064: "לַיֶּלֶד, מָלוּנקְיַפּוּטַּה, לְפָעוֹט, לְעוֹלָל הַמֻּטָּל פְּרַקְדָּן, אֵין אֲפִלּוּ 'תְּשׁוּקָה', וְאֵיךְ יַעֲלֶה בּוֹ חֵשֶׁק הַתְּשׁוּקָה בְּיַחַס לִתְּשׁוּקָה? נְטִיָּה-חֲבוּיָה לְתַאֲוַת תְּשׁוּקָה קַיֶּמֶת בּוֹ." כלומר: לתינוק אין אמנם עדיין מושגים שיתגבשו אצלו בעתיד על בסיס חוויות שיעבור, אך יש בו נטיות חבויות בתודעה, במה שאנו קוראים כיום "לא מודע". הוא לא צריך להתנסות במשקאות שונים כדי להימשך לחלב האם ולעוות את פניו ממשקה מר. הוא לא צריך להתנסות בנפילה כדי להירתע ממה שנראה לו כמקום גבוה. האינפורמציה הזו טבועה בו מלידה. כשיגדל הסביבה תוכל ללמד אותו ליהנות מאוכל חריף ומצניחה חופשית. או שהיא תלמד אותו שהרתיעה היתה מוצדקת וכך נכון ו"הגיוני". שני הדברים האלה, כמובן, הם זיהום התודעה: מתוק הוא לפעמים מועיל ולפעמים מזיק, וגם מר – לפעמים כך ולפעמים להיפך.

התודעה הנקייה תהיה מודעת תמיד למגבלותיה, תזכור שהכללים שיצרנו לעצמנו ואנו חיים לפיהם נכונים, במקרה הטוב, רק סטטיסטית, והיא תתבונן בסיטואציה בכל פרספקטיבה אפשרית ותפעל בהתאם.

התודעה שעדיין אינה נקיה אבל כבר מודעת לעצמה ולזיהומיה, תשמור על הגיינת התודעה ותתרחק מזיהומים. כפי שאדם המודע לסכנת המלריה בסביבתו ישתמש בהגנות מתאימות נגד היתוש המעביר את הטפיל, כך האדם המודע לפיתויים או לגורמי פחד וכעס בסביבתו ישתמש בהגנות כנגדם. האדם המודע לזיהום הכעס שנמצא בו ומתפרץ מדי פעם, יגן על הסובבים אותו כפי שאדם החולה בהצטננות ומרבה להשתעל ולהתעטש מנסה לא להדביק אחרים. כפי שהאדם המודע לטפיל מסוכן המקנן בו יעבור טיפולים, לפעמים קשים כדי להיפטר ממנו, כך האדם המודע לזיהומים קשים העלולים להרוס את חייו וחיי אחרים צריך להתגבר על הרתיעה (בעצמה זיהום לא קטן) ולעבור טיפולים, לפעמים קשים, כדי להציל את עצמו ואת הסובבים אותו.

רעיון ההיגיינה היה קיים עוד לפני שבני האדם הצליחו לזהות חיידקים וגורמי מחלה פיזיים אחרים שחושים אנושיים אינם יכולים לזהותם ללא טכנולוגיה מורכבת. אנשים חכמים הבחינו שיש מקומות שעדיף להימנע מהם, שיש לשמור על ניקיון וכו'. אנשים פחות חכמים זילזלו במגבלות אלו, או להיפך – קידשו אותן והחילו אותן גם על דברים שאינם מזיקים. אבל עכשיו כשהטכנולוגיה והמדע חשפו בפנינו כל כך הרבה גורמי מחלה שהינם יצורים חיים או תוצרים של יצורים חיים, צריך להיות טיפש-להכעיס כדי להתעלם מהם. כאן באים הטפילים התודעתיים לעזרת הטפילים הפיזיים, ויוצרים ומפיצים רעיונות טפשיים-להכעיס.

התודעה המודעת לעצמה ולזיהומיה גם תפעל להתנקות מזיהומים הקיימים בה, שעד כה נחשבו חלק ממנה. ככל שהתודעה תגביר את המודעות ואת הבנת הזיהומים וסכנותיהם, ותדע להבדיל בינם לבין תהליכים תבוניים, כך תהייה נקיה יותר והסבל יקטן. זוהי אמת פשוטה ולכאורה גלוייה לעין, אבל זיהומי התודעה מייצרים "אמת אלטרנטיבית" ומכוונים וגוררים את הפונדקאי שלהם אל מה שהבודהה ממשיל ל"בּוֹר גֶּחָלִים עָמֹק מִקּוֹמַת אָדָם, מָלֵא גֶּחָלִים לְלֹא לֶהָבָה וּלְלֹא עָשָׁן"15.

~*~

לקחתי אתכם כאן לטיול קצר בעולם הטפילים, והבנתם שזה איננו איזה כוכב דמיוני או רחוק, זה העולם אליו נולדנו ובו אנו חיים. אלו הם חלק מן התהליכים הגורמים סבל, וכל אחד מכיר צורות שונות של סבל. אבל תזכרו – לא כל יחס בין יצורים חיים הוא יחס טפילי ולא כל תודעה היא טפילית. יש גם שיתופי פעולה מועילים בין יצורי חיים וגם רעיונות מועילים למקבל אותם ומשתמש בהם. לי אין ספק שהרעיון המועיל ביותר הוא הדהרמה שלימד הבודהה. זהו רעיון מורכב ויש בו חלקים לא אינטואיטיביים, אבל הוא ממש עובד, במציאות הזו שלנו. תודעה המודעת לעצמה והשואפת להתנקות מטפילי-התודעה תשתמש בדהרמה למטרה זו.